當天晚上, 他們住到了附近縣裡的旅館中。
吃飽喝足，小冬說起來, 「有件事情，很奇怪，這個鎮子的人口, 在很多年裡, 都是512人。有時候會比這個數字略微少些, 但是, 絕對不會比512人更多。」
「我也發現一件事情，這個地方, 這麼多年, 沒有出過一個大學生。雖然說, 這個鎮子是個有名的特產鎮，家家都開著店, 做瓷器，做刀具, 有家族生意要傳承。可是，現在的孩子, 難道就沒有叛逆意識？就不想出去闖闖？一個考大學的都沒有。甚至，連上高中的都沒有。我問了下檔案管理員，鎮子上只有一個學校，有一個班級算小學, 一個班級算中學。」
「一個班級就算小學了，那豈不是，一到六年級都在一個教室裡？一個老師教完第一排一年級的，再教第二排一年級的……一個年級10分鐘？」小冬越想越有趣。
「你怎麼知道？」宋正觀問。
「我有一年暑假，參加學校的下鄉支教。去了一個村辦小學，他們就是這樣的……」小冬眉飛色舞地說著，突然又想到不對的地方，「這個鎮子人口這麼少，像個大村子，……而且這教育成果，連個村子都不如。村子裡都能出大學生的。」
宋正觀摸著下巴，「這也是我奇怪的地方，檔案室的管理員說，鎮子上以前有過個高中，後來，生源少，家長也不願意讓孩子再上了，說是怕花錢，沒必要。再後來，高中就撤了。」
「對了，還有一件事，今天傍晚出鎮子的時候，我看見有人背著家裡生病的老人回來，病那麼重不住院，真奇怪。而且，我聽他身邊的兒媳婦說，『明天一早還要去醫院，這每天都跑在路上了。』老人的兒子就訓斥，『那你說怎麼辦？不跑怎麼辦？難道還能住在城外？』那女的聽了就不吭聲了。他們會不會是……不許外人留宿在鎮子裡，也不許鎮子裡的人在外留宿？」
小冬說完，宋正觀又陷入沉思。
第二天，兩人又查了一天的檔案，發現了一些奇怪之處。宋正觀再問起管理員一些問題的時候，對方就遮遮掩掩，不想說了。
有蹊蹺，師徒二人對視，心照不宣。
傍晚出鎮子的時候，他們又遇到了昨天出去給老人看病的那家人，宋正觀就攔住人家問，「這位大哥，你昨天也背著老人回來，幹嘛不住院啊，這天天跑啊，太辛苦了吧？對老人也不好，聽我一句勸，讓老人住院吧。」
「走開！」中年男人一臉兇相。他老婆勉強笑一下，「家裡窮，住不起院。」
這一家子走了，除了他們，其他除外的居民也趁黃昏前趕回來了。而鎮子上的人，又開始一天一次的驅逐外人。
回到縣裡的旅館，宋正觀帶著小冬去見了李氏夫婦，他們焦急地問起情況。宋正觀說，「我們在城外守了兩夜，去檔案室也查了兩天的資料，這個地方，確實有很多秘密，……」
那夫婦倆聽到夜半百鬼遊蕩，還有鬼魅企圖傷人，已經面面相覷，大瞪了眼睛。在宋正觀講述過程中，倆夫妻屏住呼吸，大氣都不敢出。
等聽完了，李太太越想越怕，越想越難過，她一下子哭出聲來，「我們的小偉，難道……」
「沒有他們的那種護身符，就會被鬼魂糾纏，這一點，我和徒弟已經體會過了。好在，我們有自己的辦法，勉強得以自保。」宋正觀也不願意往壞處想，他安慰李太太，「不過，目前，並不知道，你們的兒子是否在這裡留宿過。正常情況下，他們每天傍晚趕人，應該不會留下你兒子。我繼續調查，你們也想想別的法子，也許你們的兒子平安無事，只是因為什麼原因，不便聯絡家人。」
「希望是那樣吧，但我們也不想自欺欺人。畢竟我們兒子最後發出資訊的地方是這個古鎮，還是要拜託