阜城第一附屬醫院。
孟念慈趕到的時候，陳母正閉著眼躺在床上，讓護工給她剪指甲，不過五六十的年紀，頭髮卻已花白，臉上皺紋溝壑縱橫，滄桑憔悴的模樣可顯垂垂老矣。
她輕手輕腳過去，將包放到一側。
護工第一次見她，剛想出聲，卻被她手指輕點唇無聲叫住。
護工瞭然一笑，站起來替她讓開位置。
孟念慈坐在矮凳上，托起陳母的手接著幫她修剪。
“怎麼突然這麼溫柔了，剛才不還吵著要給我五個手指頭都剪掉嗎？”陳母問。
陳母當了半輩子教師，舉手投足問話間總帶著點教師的壓迫，慢悠悠的，又很淡。
護工笑一聲：“老太太，那不是跟您開玩笑的嘛，誰讓您因為一碗藥跟我置氣，死活都不肯喝下去。”
“喝那些有什麼用，人活一輩子都是有數的，就是吃再多藥也抵不過命數。”
“您說什麼晦氣話呢，一天到晚淨說些神叨叨的話，那人生了病就得吃藥，什麼命數不命數，我就不信這些。”
“信與不信，該發生的總會發生。”窗邊綠植惹來飛蠅纏繞，陳母緩緩睜開眼，握住身邊人的手，轉頭看她，“瞧你手冷的，這麼冷天來怎麼也不多穿點，念慈？”
護工驚訝：“您什麼時候發現的。”
“你那手能跟人家年輕人比嗎？一換我就感覺出來了。”陳母又盯著孟念慈不肯撒眼，看了一會兒才嘆氣道，“好姑娘，又瘦了。”
“瘦點有瘦點的好處，省飯錢。”
孟念慈自娛調侃，“前幾天剛回來，沒顧得上來見老師，今天也實屬倉促了，本來打算去醫院門外買個果籃，但怕叫您發現我這麼敷衍，就索性沒買。”
“來見我還買什麼東西，你能來就最好，我早說你一個姑娘去國外不好，沒個人照顧，現在回來我總算是安心了。”
護工大約摸了個透徹：“原來這就是您常說在國外很有出息的那個女兒啊，那快來，我可得好好跟您告告狀。”
孟念慈鬆開陳母的手站起來：“怎麼了？”
陳母無奈嘆息：“你別聽，說不了什麼我好話。”
護工事無鉅細給她告了一番狀，上至喝藥，下至藏塑膠袋，聽得孟念慈忍不住發笑：“老師，您藏塑膠袋幹什麼？”
“這塑膠袋可是好東西，用處大了去。”陳母說到一半不說了，“對了，還有你，別總是每個月給我寄錢了，這不缺，你一個月又能掙多少？以後也別打錢了，再打我直接把卡登出。”
“掙得很多。”孟念慈牽她的手，“不用擔心，養一個您足夠了。”
這句話讓一向健談的陳母怔住，很長一段時間都沒說話，最後自嘲笑著搖了下頭，“要是聽白那孩子還在就好了，他走了，我這個累贅倒成了你管。”
“老師。”
孟念慈打斷，在她身邊蹲下，“養您，我心甘情願。”
她在這兒忙活了好一陣，給電熱寶燒上電，又給陳母揉了揉僵硬的肩，最後臨走前還去找負責的醫生詢問了下情況。
她走之後，護工盯著她的背影感慨：“這屋子裡好不容易熱鬧熱鬧，轉眼就又剩咱們兩個老人大眼瞪小眼了。”
陳母則自顧從床邊拿出自己沒織完的那條圍巾繼續織著：“我這慢速度，估計織完，冬天也過去了，留著念慈明年戴吧。”
忽地，正在收拾的護工在櫃子中的夾縫間看見了很厚的一個牛皮紙包裝。
她拿出來，攤手給陳母看：“……老太太，您閨女留下來的。”
“忘了拿什麼？我現在打電話讓她回來取——”
陳母抬頭，看見裡面一沓厚厚的錢，怔住。