&ldo;首相會有這個許可權嗎?我是指拜倫爵士。&rdo;
託比亞斯沒有回答，臉色變得很難看。
&ldo;我只是隨便問問，&rdo;馬洛裡說，&ldo;別在意。要知道這是學者的職業本能‐‐一旦對一個話題感興趣，就什麼都想搞清楚，甚至到了迂腐的程度，不過這件事其實沒什麼相干。&rdo;馬洛裡又瞅了一眼那些畫像，裝作非常認真的樣子，&ldo;這肯定是我自己沒看清楚‐‐你們這兒的光線似乎也不是很好。&rdo;
&ldo;我把煤氣燈開大一點兒吧。&rdo;年輕人說著作勢要站起來。
&ldo;不用了，&rdo;馬洛裡說，&ldo;我還是集中精力看看能不能找到那個女人吧。興許這次運氣能好點兒。&rdo;
託比亞斯重新落座。他們一起等著差分機的執行結果。馬洛裡裝出一副滿不在乎的樣子。&ldo;這活兒節奏真慢，是吧，託比亞斯先生?像你這麼聰明的年輕人，肯定願意做更有挑戰性的工作。&rdo;
&ldo;我真的喜歡差分機，&rdo;託比亞斯說，&ldo;只不過不是這種笨拙的大傢伙，而是那些更靈巧、更有美感的型別。我想要學會怎樣編寫指令。&rdo;
&ldo;那你為什麼不到學校去學呢?&rdo;
&ldo;沒錢，上不起學啊，先生，家裡人不同意。&rdo;
&ldo;試過考取國家助學金嗎?&rdo;
&ldo;我考不上，我的微積分考試沒能透過。&rdo;託比亞斯很憂傷，&ldo;反正我也不是當科學家的料。我這一生的希望都在藝術領域‐‐影像學!&rdo;
&ldo;表演藝術，對吧?我聽說這種才能都是與生俱來的。&rdo;
&ldo;我把所有能節省下來的錢都買了機時，&rdo;年輕人說道，&ldo;我們一些愛好者組成了一個俱樂部。帕拉杜姆劇院把他們的影像差分機租給了我們，可以在劇院空閒的時候用。除了業餘水平的垃圾貨色之外，有時候的確可以看到一些非常出色的作品。&rdo;
&ldo;不錯嘛，我聽說過一個叫，嗯……&rdo;馬洛裡費了些氣力才想起那人的名字，&ldo;約翰&iddot;濟慈的人，很擅長這門藝術。&rdo;
&ldo;他已經老了，&rdo;年輕人肆無忌憚地聳聳肩，&ldo;您應該看看山迪斯，或者休斯，或者伊迪的作品!還有一個從曼徹斯特來的操作員，作品非常出色，他叫米克&iddot;拉德利。去年冬天，我在倫敦看過一場他的作品展，是給一個巡迴演講做的影像，他跟一個美洲人一起。&rdo;
&ldo;配上影像演示的演講的確可能讓人印象深刻。&rdo;
&ldo;哦，演講者只是一個蹩腳的美國北方佬，是個政治流氓。要依著我，那天就應該把演講的那傢伙扔出去，靜音播放影像就行了。&rdo;
馬洛裡任由談話逐漸停止，託比亞斯在椅子上轉動了一下，想要接著說下去，又不太敢主動開口。這時鈴聲響了起來，年輕人飛快地站起來，不值錢的鞋子在地上滑動，隨後停了下來，他取回一沓折起來的紙。
&ldo;紅髮女人。&rdo;他靦腆地笑著說。
馬洛裡咕噥著答應了一聲，細細檢視那些女人的畫像。她們都是些墮落的女子、生活失意的人，臉上的呆滯表情掩不住那種深深的落寞感，一切都集中在小小的黑點列印成的袖珍女像上。跟剛才看那些男人完全不同，馬洛裡看到這些女人的