奧利芬特合上筆記本，收起筆，示意服務生添酒。服務生看到馬洛裡在座，就給他送上一杯哈克巴夫，給奧利芬特來了一杯粉紅色金酒。
&ldo;我想介紹我的幾位朋友給你認識，&rdo;奧利芬特說，&ldo;中央統計局儲存著非常完整的犯罪分子資料，人體測量學資料和差分機影象之類。我希望您能指認襲擊你的人和他的女同夥。&rdo;
&ldo;很好。&rdo;馬洛裡答應著。
&ldo;此外，還應該為您配備警員，提供保護。&rdo;
&ldo;保護?&rdo;
&ldo;當然不是指派普通的警察。我們會安排特別行動部的人，他們非常可靠。&rdo;
&ldo;我可不想讓警察整天跟在我屁股後面，&rdo;馬洛裡說，&ldo;別人知道了，還不一定會說什麼呢!&rdo;
&ldo;我更擔心的是如果有一天，人們從報紙上看到您也在某一條小巷被人開膛破肚的訊息，那時候會怎麼說?兩位研究恐龍的知名學者全都莫名其妙被謀殺，報紙肯定會瘋狂渲染的。&rdo;
&ldo;反正我不需要配什麼保鏢。那種小蝦米根本嚇不倒我。&rdo;
&ldo;他也許的確是個小角色，但我們至少應該搞清楚，要是您能指認他的身份就好了。&rdo;奧利芬特輕輕嘆了一口氣，&ldo;當然，對我們這個大帝國而言，這些好像都是不值一提的小事兒，但是在我看來，其中至少牽涉著一些為錢賣命的人;還有一些見不得光的英國人跟倫敦的外國勢力勾勾搭搭，必要時，這些人也會出手;最後，還有那些暗中協助他們的美國難民。&rdo;
&ldo;你懷疑，埃達女士也被牽扯到這件事情裡面來了嗎?&rdo;
&ldo;不，先生，我並不這樣認為。你可以放心，不會有這樣的事。你看到的那個女人絕對不可能是埃達&iddot;拜倫。&rdo;
&ldo;這樣說來，我覺得事情就已經完結了。&rdo;馬洛裡說，&ldo;如果你告訴我說此事關涉到埃達女士的安危，我可能會同意你採取任何手段。但是目前我覺得我完全可以冒一點兒風險。&rdo;
&ldo;當然，決定權完全在您。&rdo;奧利芬特冷冷地說，&ldo;也許現在的確為時過早，還沒到採取那麼極端做法的時候。您留著我的名片呢，對嗎?有情況請隨時通知我。&rdo;
&ldo;我會的。&rdo;
奧利芬特站起來，說道：&ldo;請記住，如果有人問起來，您就說我們今天討論的完全是皇家地理學會的事情。&rdo;
&ldo;可是您還沒有告訴我您在為誰效命，奧利芬特先生，我想知道，您真正的僱主是誰?&rdo;
奧利芬特緩緩搖了搖頭：&ldo;知道這種事對您沒有任何好處，先生。問這種問題只會給自己惹來麻煩而已。馬洛裡博士，您最明智的選擇就是別再參與情報組織的任何事情。如果我們運氣好，一切都會平靜地結束，消失得無影無蹤，就像是一場噩夢。我會說到做到，向皇家地理學會推薦您成為會員。我希望您認真考慮我的建議，有空去查詢一下弓街警局的差分機。&rdo;
馬洛裡眼睜睜看著這位古怪的來客轉身大步離開，穿過酒店華麗的地毯，他的兩條長腿動作非常快，就像剪刀的兩片刀刃。
馬洛裡一手拎著嶄新的旅行箱，一手握住頭頂的抓手，一點一點擠過公交車擁擠的過道，慢慢靠近搖搖晃晃的車門。司機減速，避讓一輛臭烘烘的柏油馬車時，馬洛裡跳下車，邁上路邊的人行道。
儘管馬洛裡已經儘可能小心，還是坐