&ldo;是的，女士。我今晚的確看到過豪斯頓將軍，現在他正在我們的吸菸室……也許您可以留個字條給他?&rdo;
&ldo;您是說，吸菸室?&rdo;
&ldo;是的，就在那邊，葉形裝飾板的後面，&rdo;職員示意大堂一角的一扇大門，&ldo;當然，我們酒店的吸菸室也是禁止女性進入的……對不起，女士，您看上去很著急的樣子。如果您有什麼緊急事務的話，也許我應該派一名侍童去幫您傳信兒。&rdo;
&ldo;是的，&rdo;西比爾說，&ldo;那樣就太好了。&rdo;夜班職員很熱心地為她準備了一張奶白色的酒店專用便箋紙，然後把金筆尖的水筆遞了過來。
她急急忙忙寫完字條，折起來，並在背面潦草地寫了米克&iddot;拉德利的名字。夜班職員二話不說搖了一下鈴鐺，西比爾道了謝，他也鞠躬回了禮，然後就去忙自己的事情了。
過了片刻，一位哈欠連天、臉色很不好看的小侍童出現了，把她的字條放進一個木託盤。
西比爾著急地跟在他後面，兩人一前一後走向吸菸室。&ldo;紙條是寫給將軍私人秘書的。&rdo;她提醒著。
&ldo;沒問題，女士，我認識他。&rdo;侍童單手推門，門開了。他走進去的時候，西比爾往裡偷看了一眼。她看到豪斯頓將軍的側影，光著頭，沒戴帽子，滿臉油光，醉得一塌糊塗，靴子踩在桌面上，身邊放著一個有玻璃塞子的圓酒瓶。他手裡還拿著一把看上去很鋒利的大折刀，一邊噴雲吐霧，一邊用刀到處亂戳，看上去是在破壞傢俱，因為他腳底下到處都是亂七八糟的碎木片。
有一個個頭很高、留鬍子的英國人正在小聲跟豪斯頓說話。這個陌生人的左臂用白緞掛在脖子上，看上去眼神憂鬱，不怒自威，像是個大人物的樣子。米克就站在他的身邊，現在正彎腰為他點燃一根平頭雪茄菸，西比爾看到他正用連著橡膠管的鋼製打火器打火，然後門就關上了。
西比爾坐在長椅上等著，空蕩蕩的大堂裡有些迴音，暖氣從她濕透的髒鞋子下面透上來，她開始覺得腳趾發疼。這時，侍童走了出來，米克緊隨其後。他一面走還一面回頭微笑，並抬手做了個類似於敬禮的動作。西比爾立刻從椅子上站起來，米克一看到她，臉立即沉了下來。
他快步走到她面前，扶著她的胳膊低聲說：&ldo;天殺的，你寫的那是什麼白痴紙條啊?你就完全沒腦子嗎，傻丫頭?&rdo;
&ldo;可是為什麼啊?&rdo;她追問道，&ldo;為什麼今晚你沒有來接我?&rdo;
&ldo;出了點意外，我看情況不妙。狐狸居然把自己的屁股給咬了，如果不是流血流得嚴重的話，聽起來還挺可笑的。不過既然你來了，也許我們還有機會反敗為勝……&rdo;
&ldo;到底出了什麼事，那個胳膊受傷的先生到底是什麼人啊?&rdo;
&ldo;一名該死的英國外交官，他不想讓將軍到墨西哥召集軍隊。你不用管他，明天我們就去法國了，而他只能繼續待在倫敦，要煩也只能去煩別人。至少我希望如此……不過將軍把我們的計劃攪亂了。他喝醉了酒，就開始玩弄他的小權謀……老實說，這傢伙一喝醉，就變成了徹頭徹尾的惡棍，完全敵友不分。&rdo;
西比爾似乎聽明白了。&ldo;這麼說他騙了你?想要把你一腳踢開，是這樣嗎?&rdo;
&ldo;他偷走了我的影像程式卡。&rdo;米克說。