在西比爾看來，米克已經醉了，儘管她知道他只喝了兩小瓶低度啤酒而已。不對，不是酒，是木盒裡卡片上的內容讓他沉醉，儘管西比爾也不知道那是些什麼東西。
&ldo;這個木盒，還有裡面裝著的東西都非常珍貴，西比爾。&rdo;米克再次落座，在廉價的黑色提包裡繼續摸索，從裡面取出一沓棕色牛皮紙，一把樣式普通的剪刀，還有一卷綠色粗麻繩。他一邊說一邊開啟牛皮紙，把盒子包了起來。&ldo;非常貴重。與將軍大人同行，免不了會遇見一些危險。我們在演講後就去巴黎，可是我希望明天一早，你就把這東西帶到波特蘭大街的倫敦郵政局。&rdo;包裝完畢，米克開始用麻繩繫緊包裹。&ldo;拿剪刀，幫我把這個剪斷。&rdo;她照辦了。&ldo;現在，把手指插進這裡。&rdo;米克打了個完美的繩結。&ldo;你要負責把我們的包裹發往巴黎，poste restante，知道什麼意思嗎?&rdo;
&ldo;意思是郵件必須由收件人自取。&rdo;
米克點了點頭，從一側褲兜裡取出一根猩紅的封口蠟，又從另一側褲兜裡取出打火匣，只一下就點燃了。&ldo;沒錯，東西儲存在巴黎，等著我們親自去取，萬無一失。&rdo;在冒著油煙的火焰中，蠟棒顏色逐漸變暗，開始融化成一個個猩紅的小點，滴落在綠色繩結和棕色包裝紙上。米克把剪刀和那捲包裝繩丟回帆布包，又把蠟棒和火柴收起來，取出水筆，開始在包裹上填寫地址。
&ldo;可是，米克，這東西到底是什麼?如果你連它是做什麼用的都搞不清楚，你又怎麼知道它有什麼價值呢?&rdo;
&ldo;喏，我可沒說過我什麼都不知道，不是嗎?我有我的意圖，明白嗎?型男米克永遠都有自己的主意。我對這東西的瞭解，足以讓我為了它特地去趟曼徹斯特，不知道的還以為是為將軍跑腿兒呢。我對這東西的瞭解，促使我找到了最高明的程式員，得到了他們最尖端的壓縮技術，也從將軍那裡拿到了足夠的資金，把這些都記錄在拿破崙規格的植物纖維卡片上!&rdo;
這些話弄得西比爾一頭霧水，完全不知所云。
這時有人敲門。進來的是一名醜陋的侍者，留著平頭，鼻子有點傷風，他帶來一輛手推車，清理了桌上的碗碟。他的活兒幹得拖泥帶水，又總是猶豫著不走，似乎等著有人給他小費。但是米克沒理他，眼睛盯著沒人的地方，嘴角時不時泛起貓兒一樣狡猾的微笑。
那侍者冷笑著出去了。又過了一會兒，傳來手杖敲門的聲音‐‐米克今晚的第二位朋友到了。
這人體格健壯，醜得出奇，一雙金魚眼，下巴颳得發藍，額頭寬大，腦門向後傾斜，留著首相大人常留的中分捲髮，但這髮型並不適合他。此人穿著嶄新、合體的晚禮服，披著斗篷，拿著手杖，戴著圓頂高帽，衣領上鑲嵌著名貴的珍珠，手上戴著一枚碩大的共濟會金戒指，面部和頸部都曬得黝黑。
米克馬上從椅子上站起來，握住來人戴著戒指的手，請他坐下。
&ldo;你經常睡得很晚啊，拉德利先生。&rdo;
&ldo;我們竭盡所能滿足您的各種需要，路德維克教授。&rdo;
醜陋的教授坐了下來，餐廳的木椅子被壓得咯吱作響。就在這時，他凸出的眼睛不無疑慮地瞥了西比爾一眼，這讓她不由得心跳加速，有一個瞬間她甚至懷疑自己上當了，懷疑自己卷進了這兩個人之間的可怕交易。
但是路德維克轉移了視線，對米克說：&ldo;直說吧，我很著急，想儘快重啟我在德克薩斯共和國的活動。&rdo;他說話時嘴唇外翻，滿嘴灰白色的細小牙齒像很小的鵝卵石排列在巨大的嘴巴