其實如果牢獄裡那次，她沒有撞上，她也會像田二郎一般不敢置信。昔日汴京城內，平步青雲的青年權臣，短短兩月便將朝野掀得天翻地覆，何至於此……
所有人都覺得，謝斂心狠手辣無所不能。
她也曾這樣想。
匆匆吃過早飯，宋矜整理完物件，才出發。
白日一直在趕路，傍晚時才在河邊的村落旁落腳。按道理，這足足是兩日的路程，這些差役擺明瞭是故意磋磨謝斂。
宋矜匆匆下了馬車，便追去看謝斂。
茅屋低小，沒什麼聲音。
天色已黑，她提著燈，顧不上敲門便推開了房門。
謝斂似乎毫無防備。
他挽起幾節袖子，正在牽著淅瀝流血的囚衣，似乎想要脫掉。但因為刑枷束縛著手腳，他無法脫掉，只解開了側面的系帶，使得衣裳稍稍鬆散，不必摩擦破爛的皮肉。
「沅娘，出去。」謝斂皺起眉。
宋矜手裡仍抱著藥罐子，當然不可能出去。
饒是如此，她心裡卻還是跳得有些厲害，本能還有些怕謝斂。尤其是他疾言令色時，猶帶著攝意，令人本能有些懼怕於他。
她匆匆走來，蹲在謝斂身邊。
青年冷靜而無聲地系衣帶。
宋矜將瓶瓶罐罐放下，伸手過去解，謝斂便微微抿唇。無聲對峙間，她只當做什麼也不知道，垂著眼按住他的手，然後去解他的衣裳。
她滿眼都是紅到發黑、刺眼的血。
尤其是肌膚裸露出來，是與女子截然不同的身軀，她幾乎怕得指尖發顫。宋矜在心中不斷告誡自己，面前的人是謝斂，不是當年碰到的壞人，絕不是。
饒是如此，她還是呼吸苦難，額角滲出細密的冷汗。
不過片晌，裡衣便冰涼地黏在身上。
「去幫我打些水來。」謝斂道。
這句話明顯是為她解圍，也或者謝斂在為自己解圍。但觸目所及，他身上的傷疤幾乎全都裂開了，還增添了不少新的磨傷、淤傷、鞭傷，囚衣早被膿血打濕。
宋矜鼻子發酸，側過臉去。
但饒是如此，眼淚還是不爭氣地落了下來，順著下頜一滴一滴濺落。
「……別怕。」謝斂的嗓音透著隱忍與無力，卻還是安慰她，「我帶著鎖枷。」
宋矜在這一刻，頓時不怕觸碰了。這樣深重的傷，謝斂昨日還如此從容寬厚，若是她再放肆一些，恐怕他都能裝出一副尋常新婿的穩妥體貼。
她伸手去摸謝斂的額頭。
果然，體溫比今日早晨高了不少，已經是非常危險的程度了。
宋矜猛然回過神來，再去摸謝斂的手腕。
果然，脈象比今日早晨還要危險。
她根本沒有看錯，
分明是謝斂裝得太好。
「你……」宋矜說不出來是惱怒，還是委屈，反而有種說不出的無力感，到了口邊卻又成了，「我才不怕。」
她忍不住想，
謝斂怎麼能覺得她在懼怕他呢？
「我今晚陪著你。」
「我們都不要睡覺了。」
宋矜心底生出極其濃烈的不安，緊緊攥著他的手。眼前的謝斂面白如紙，呼吸時重時輕，血淋淋又安靜地靠坐在角落，半垂著眼瞼。
彷彿下一刻，就會悄無聲息地閉了眼。
她越是攥著脈搏，
就越害怕。
茅屋內空蕩，只有一方月光照在不遠處。
借著月光與燈光，宋矜將瓶瓶罐罐準