秦念哐地一下子站起來，險些掀翻了桌子。
她慌慌張張看謝斂，「我……」
謝斂瞧著她，問：「是傅瓊音？」
秦念不知所措。
恰這時候，風帶得屋內燭火一晃，門便驟然被人推開。
人影一晃闖入屋內，卻是秦唸的「丫鬟」手持匕首，徑直對著謝斂刺來。
秦念在觸到「丫鬟」的目光時，精神一凜，下意識伸手將謝斂推了一把。謝斂猝不及防，原本要躲開的動作硬生生被打斷，下肋撞向匕首。
噗呲一聲鈍響，「丫鬟」摁住謝斂的肩膀。
他冷笑著貼到謝斂耳邊，道：「謝含之，不殺我，你後悔了嗎？」
謝斂忍痛抬眼，瞧見一張熟悉的臉。
是傅澄江。
「阿念。」謝斂冷聲道。
秦念瞧見謝斂滿身的血，怔忪不知所措。
傅澄江卻將手裡的匕首又往下幾寸，「這匕首上淬了毒，你下去給岑兄，給枉死的十萬大軍道歉吧！」
門被人一腳踢開，田二郎衝過來掀翻傅澄江，將人摁在地上對臉幾拳。這會兒秦念終於緩過神來，尖叫一聲，撲上前來捂謝斂的傷口。
謝斂撥開秦唸的手，冷聲道：「放開。」
秦念聽見兄長的命令，下意識聽話鬆開手。
這會兒田二郎已經將傅澄江捆了起來，瞧見謝斂身上的傷，也有些慌了神。他看看地上的傅澄江，又看看秦念，最終訕訕道：「謝先生……」
「都關起來。」謝斂道。
「去請個靠得住的大夫，訊息不要走漏出去。」
有了謝斂的話，田二郎才找到主心骨。
他瞧著秦念一會兒，找來一條軟些的帶子將秦念雙手捆住，扛一個牽一個關入耳房，這才衝出去找大夫。
田二郎的腳步遠去。
屋內燈火被洞開的風吹得幾近熄滅。
外頭傳來喧譁，馬蹄聲響徹汴京長街之中。有小吏敲響鑼鼓，宣告剛剛從朝廷頒佈下來的新法令，驚得家家戶戶窗戶開合。
「衡田制禁行！其下一百二十三條律法，今日一併廢除！」
謝斂的意識有些模糊，他下意識去扶桌案，卻扶了個空。身體驟然失去平衡，往地上摔去時撞到了前些日子的傷口，他被疼意抽走最後一絲意識。
謝斂陷入夢中。
年少時，他在開滿紫藤的窗內臨帖。
書案上放著歐陽詢的帖子，角落裡是一卷稚嫩的練字紙，筆觸瞧著是個小女孩的。謝斂練字練得很專注，渾然不覺得枯燥，但窗外的喧譁還是令他掀起眼簾。
「你這是什麼個下法？」著黑襴袍的中年人蹙起眉。
他對面著白絹長衫的儒士大笑起來，拈子落下，方得意道：「自然是我新琢磨出來的新法子，總該甘拜下風了吧？」
坐在兩側的是一對父女。
父親著湖水藍蘇羅道袍，拈著修剪得當的須髯笑，「秦兄向來有新意，只是遇到了永怡，恐怕不會放你這一馬。」
小女孩梳著丱發，徑直走到面容嚴肅古板的黑衣中年人面前，拈起一粒黑子落下去。
「這樣，以秦叔叔的新法子破了，豈不好？」
原本笑得瀟灑豪放的白衣儒士一愣，忽然拊掌讚嘆，擠眉弄眼道：「敬衍的小女兒果然機敏，永怡，你活了一把年紀，倒要向一個四五歲的小女孩兒學。」
黑衣中年人瞪了秦既白一眼。
雖是板著一張臉，卻伸手摸了摸小女孩的頭，也誇道：「這孩子靈動天成。」