…… 第一部族，最大的石質建築裡，封長走上了最高層的走廊。 他向外看去，望見幾乎無邊際的天空下，陰雲密佈，沒有一絲透徹的陽光。 濃厚刺鼻味道的毒雨，灑落而下，腐蝕著坑坑窪窪的地面。 天災期，瓢潑毒雨從天而降，火辣辣的液體落在人們身上，腐蝕他們的面板與身體。唯有臨時建立的屏障或是石質建築，能夠抗住這場越下越大的毒雨。 他繼續行走，推開門，簡樸的房間裡，床上躺著一名全身佈滿黑線的老者。 聽見開門的動靜，老者微微側頭，露出一張被痛苦折磨的老臉，那雙眼已經越來越渾濁。 “封……長。”老者開口，聲音沙啞。 封長的神情依舊淡然，他坐在了床邊。 “已經不行了嗎?大長老。”他說。 大長老苦澀一笑，扯扯嘴角： “我……昨晚又做夢了，我夢見……你的父親，你的母親，他們都在仇恨地看著我。。你的爺爺……他怒斥我，說我沒有好好地維護第一部族的威嚴……” 封長安靜地聽著，一言不發。 “少族長，我一直很後悔……”大長老伸出了手，他的手已經完全發黑，表皮開始腐爛，如同爛掉的黑香蕉皮。 “……我後悔，我當初不該這麼迷信神諭。如今，你確實證明了，繼任儀式不需要血祭，也不用把人推入岩漿。 確實是我的信仰……讓我這一輩子變得愚昧無知至此，我成了一個倚老賣老的廢物。明明一生都獻給了佰神大人，卻連與邪神為伍的茜茜都阻攔不住……” 他咳嗽著，鼓起的肚子宛如腫脹，皮下似乎有扭曲的線狀物質在流動。 這是詛咒快要壓不住的前兆。 在之前蘇明安和茜伯爾離開石堡時，大長老拼命阻攔，卻毫無成效，一時心病上頭，身體裡的詛咒急劇擴張，已經蔓延了整個軀體。 詛咒是穹地人身體裡的定時炸彈，到了要爆炸的時間，沒人能夠阻止它。 目送他人定時的死亡，已經是穹地人麻木的日常。 “你再撐一會，不要把身體交給詛咒支配。”封長說：“雖然壓制詛咒的道具對你已經沒有用了，但頑強的意志也可以勉強壓制它，至少，我要你看到我獲得百人戰爭最終勝利的那一刻。” 大長老搖了搖頭: “我……撐不住了。詛咒帶來的痛苦，不止是身體上的崩壞，還有精神上的折磨，我越是抵抗它，它就越會侵蝕我的思想……” “……” 大長老的眼神變得有些渙散，瞳孔漸漸散開。 他的嘴巴微微動著，極為細小的聲音從唇間飄出來： “我仍然記得……這片穹地，佰神大人降臨前的樣子。 洛克大人……你那無所不能的爺爺，他在結束生命時，也同我一樣。在臨死前，處理好一切，然後躺在床上，任由詛咒侵蝕，安詳地等待死亡……這就是我們穹地人的宿命。 宿命是不容抵抗的，詛咒是我們血脈的一部分，它連心連骨，只有死了才可以逃脫這種血脈裡的枷鎖…… 除非，你真的能抹除邪神，是祂帶來的一切詛咒和災禍。” “殺……”大長老的瞳孔不斷顫動著，如同一抹蕩在眼底的石灰：“……殺了茜茜，殺了邪神信徒……” 直到臨死前，他的願望依然是殺死茜伯爾。 這個願望生根在他的內心深處，哪怕是死也無法抹除。 封長看著他，沒有說話。 大長老忽然劇烈地咳嗽起來，汙血和黑泥順著他的下巴流下。 “你今日……便要繼承少族長之位，你還有很多事要做，我不該把你留在這裡……”大長老說著，說著，揮起了手：“……你走吧，走吧，離我遠些。穹地的未來……交給你了。” 封長微微側身，似要離去。 但在離開前，他又望了垂死的大長老一眼。 “我昨天去了地下通道。”他突然說了這麼一句：“我……看見了一間實驗室的遺址，翻到了他人寫的幾本家書。” 大長老睜著眼，望著他，眼神微微波動。 “‘造神計劃’。”封長說：“佰神大人……是被外來人捏造出的產物嗎？” “——你是親眼見過五年前佰神