經過幾十年的技術革新，如今王氏的蒸汽鐵甲艦跟當初早已不可同日而語。鐵皮包木頭的時代已經過去，如今的蒸汽鐵甲艦通體都是由金屬製成，體型巨大不說，還發展出了不同的型別，以承擔不同的作戰需求，戰鬥力跟當年完全不是一個級別。
巨大的鐵甲艦伴著“嗚嗚嗚”的汽笛聲駛入津港碼頭，剛一入港，就引起了很多人的圍觀。
王守業自然也很快得到了訊息，過來和船隊的一把手，自家侄子王室昊碰了個頭。
王室昊經過這麼多年的磨練，早就已經成為了遠洋船隊除龍無忌之外的二把手。雖然看著黑了很多，卻也穩重了很多，一舉一動儼然就是一副大領導的派頭，在船隊中威信十足。
這一次，也是王守哲比較看重王守業這一趟北周之行，才特意派了王室昊過來，讓他親自護送守業北上，同時也帶上了王氏的一些貨物，想試試看能不能和北周的一些當地世家達成合作，開闢出一條從大乾到北周的航線。
作為較早從仙朝分出來建國的國家，北周的歷史要比大乾長不少，整體國力也要更強。若是能和他們建立正式的貿易往來，不管是對王氏來說，還是對大乾來說，都是有不少好處的。
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不過，從大乾往北周去的海路並不好走。由於北面氣候極寒，往北的海路不少都是常年被冰雪籠罩，海面上各種惡劣氣候層出不窮，有時候因為海底運動，還會忽然冒出來一座新的海底冰山，自然條件十分惡劣不說，海上兇獸也是極多，十分危險。
在王氏研製出蒸汽鐵甲艦之前，幾乎沒有多少海船會冒著沉船的風險往北去。
若是有人想要前往北周，基本都是走陸路，先跟著前往北蠻的商隊走，到了北蠻之後，再組團或者找北蠻的浪騎兵護衛，前往更北方的不凍港。
那裡是仙朝的遠洋商隊建立的一處補給點，時常會有來往於仙朝和北周之間的大型遠洋船隊停靠。到了那，就能搭仙朝的遠洋海船前往北周了。
當年雲陽上人和璃慈前往仙朝，也是在這裡搭乘的仙朝商船。
但這整個過程要轉換好幾次交通方式，繁瑣複雜不說，往往也要消耗很長的時間，可以說是相當不方便。
這也是這麼多年來，大乾和北周往來較少，甚至連往來經商的商隊都很少的主要原因。
沒辦法，運輸成本太高了，一來一回幾乎沒有利潤不說，一個搞不好可能還得倒貼點錢進去。
不過，如今王氏的鐵甲船技術已經越來越成熟，近幾年甚至已經研製出了專門的鐵甲破冰船，開闢前往北周的航線，便也終於有了可能性。
船隊到津港沒兩天，王守業的師兄和師妹，錢學富和宇文念靜便也到了津港。
據丹鼎上人所說，他當年進入的那處遺蹟並不算小，雖然最核心的傳承只有一個，但還有不少其他好東西，只是需要機緣和實力才能夠獲得。
既然要去北周，丹鼎上人自然不會忘了自己其他幾個徒弟。
錢學富乃是隴左錢氏直脈，憑著一手煉丹之術，他這些年在隴左錢氏內的地位也是越來越高，如今儼然已經超過了他這一脈的老祖宗，成為了排序相當靠前的家族長老，在錢氏內部也是相當有話語權。
此次出行，自然也是前呼後擁，錢氏還專門派了輛飛輦送他，排場相當大。
宇文念靜那邊，排場也不遑多讓。
作為較早和王氏聯姻的家族之一，宇文氏這些年的發展也是相當不錯，家族實力增長飛快，宇文念靜自己也相當爭氣，憑著自己的努力和天賦成功躋身成為了丹鼎上人的親傳弟子。
如今，她也已經和錢學富一樣成為了家族的天人老祖，出行時也是飛輦接送，族人家將隨行，排場相當大。