潭州。
應無疾站在練武場上，目光如炬，凝視著湘軍的操練。士兵們步伐鏗鏘，氣勢如虹，他心中暗自盤算著北伐的宏偉計劃，臉上不禁露出了滿意的微笑。
正當他沉浸在對未來的憧憬中時，一名副將匆匆而至，打斷了他的思緒。
“何事如此匆忙？” 應無疾見副將神色緊張，便問道。
副將恭敬地作揖，急切地答道：“應大人，營帳中有位公公急切求見，似乎有要事相告。”
應無疾聞言，心中一緊，隨即跟隨副將前往營帳。
營帳內，一位公公身著華貴的服飾，神態傲慢，彷彿帶著天威。
應無疾步入帳中，公公便以一種不容置疑的口吻宣佈：“應大人，我今日奉皇上之命，特來傳達旨意。”
應無疾立即跪下，恭敬地領旨。
公公清了清嗓子，聲音中帶著不容置疑的權威：“皇上有令，即日起，湘軍解散。”
應無疾心中一驚，急切地反駁：“公公，湘軍乃是微臣為討伐遼國所培養的一支奇兵，不可輕易解散，還請轉告皇上，此事關乎國家大計！”
公公面露不悅，厲聲斥責：“皇上的決定，豈是你我所能置喙？”
應無疾心中不甘，卻也知事態嚴重，沉聲道：\"微臣將立即上書皇上，陳述利害。若皇上仍堅持此決定，我等自當遵命，無話可說。\"
公公冷笑道：“不必了，以後你也不再是潭州巡撫使了。湘軍在與不在，以後都和你不相干了。”
應無疾根本不在乎自己是不是潭州巡撫使，更不在意湘軍是否在自己麾下。
他急切地辯解：“皇上若有其他安排，我自當遵命。但湘軍，絕不能就此解散！”
公公的語氣中帶著一絲戲謔：“你就不在意皇上將你派往何方？”
應無疾道：“皇上無論讓微臣去做何事，微臣都必將竭力而為。可……”
公公打斷他，聲音中帶著一絲得意：“皇上命你去鄰理縣，擔任縣令。”話罷，他饒有深意地看著應無疾。
鄰理縣在成都府，歸雅州所管，因為與大理國比鄰而得名。
玄朝與大理國的分界線只是一條河，那條河不深，成年人走路淌水都能走過去。
幸好玄朝與大理國一直是交好狀態，所以並沒有發生任何摩擦。
甚至鄰理縣的百姓和大理國仰玄縣的百姓私交甚密，甚至有通婚的現象。
公公的目光中帶著深意，他期待看到應無疾的失落與無奈。
巡撫使降職成邊陲貧瘠縣的縣令，這放誰那能受得了？
然而，應無疾的眼中只有堅定與熱忱。
他正氣凜然地說道：“若我的行為讓皇上不悅，即便罷官歸田，我也無怨無悔。但這湘軍，絕不能解散！”
公公大怒，或許是因為他置喙皇上的決定，也或許是因為他並沒有在應無疾臉上看到自己期待的神情。
他怒斥道：“新任巡撫使已至，限你三日之內完成交接。”說罷，拂袖而去。
應無疾起身，癱坐在營帳內的椅子上。
這個四十來歲，能文能武的頂天男兒，竟是無助地落下淚來。
副將一時也慌了神，久久無法言語。
帳外計程車兵在外面偷偷聽到了旨意，也不顧規矩衝進了營帳。
應無疾哭道：“我本將心照明月，無奈明月照溝渠。皇上啊！皇上啊！”話罷，竟是伏案大哭。
他一次次因遼國之事而進言，一次次被皇上駁回。
湘軍建起，他心中的宏偉志願再次燃起，卻又被撲滅。
其實應無疾也想過，皇上若將自己調離，那湘軍便不歸自己管了。