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可偉大來自於後人的總結,正如哥白尼同時代的人把日心說當作異端,生活在當下的謝瑾華之所以知道活字印刷術,僅僅是因為他的閱讀量比較大。在他看來,僱人抄書還是要比印刷更便捷一些。
事實上,很多書坊經營者也都是這麼想的。
如果是話本一類的書,銷售量不會很大,無論是雕版印刷,還是活版印刷,都成本太高了,他們就會請窮書生們來抄書。而如果是經史子集一類的書,雖然銷售量提上去了,但聖人之言不增一字不減一字,因此只要刻好一次雕版,就能一刷二刷再刷,他們覺得這成本反而要比活字印刷的成本低。
柯祺就喜歡謝瑾華偶爾這小沒見識的樣兒,道:“若是每一期文報只發行幾十張,你當然可以僱傭一些人專門用於抄寫。但若你想要發行成千上萬張呢?只靠人力真能抄得過來?我們要早作打算啊。”
成千上萬張……
謝瑾華就喜歡柯祺這偶爾盲目崇拜的模樣,道:“那照你的意思……”
“就算文報要在一兩年後才能初具規模,現在也應該把準備工作做起來了。比如說,我們需要讓工匠們馬上就開始抓緊時間製造活字的字模。”柯祺說。漢字型系龐大,一副活字要滿足排版需要,就必須要有足夠多的字模。好在他們要弄的只是報紙,如果是書本的話,那麼對字模的需求量就更大了。
字模的製作工序相當繁複,這是活字印刷術普及率不高的原因之一。
排版過程中還容易出現各字大小不均筆畫粗細不一、排字行距歪斜不齊等狀況,這是活字印刷術普及率不高的原因之二。因此,柯祺決定捨棄易變形的泥活字、木活字,直接選擇更經用的銅活字。
可這樣一來,成本就提上去了,需要很多錢!
謝瑾華目前私產不多,除去庫房中的收藏,就只有一處憶仙樓和幾處莊子。這些足夠他生活所需了,但辦報紙需要大動作,酒樓的收益就完全不夠看了。因此,柯祺還想要找到一個很有錢的同盟。
“明明你這精打細算的模樣比較像主內的。”謝瑾華嘟囔著說。
柯祺裝作沒聽見。
謝瑾華決定要表現出“主外”一方的氣度,說:“庫房鑰匙都給你,裡頭的東西,你挑揀著拿去換錢吧。”他從未缺過錢,沒吃過缺錢的苦,便很有些視金錢如糞土的意思,只要柯祺別把藏書賣了就好。
“哪裡就需要典當過日子了。”柯祺笑著搖了搖頭,“我們可以和大哥,和德親王府,和丁家,和很多人合作。只要報紙的質量好,還愁沒有合作商嗎?”而且報紙能刊登廣告,但這個暫時不太能實現。
“那庫房的鑰匙也給你吧。至於賬本,反正一直都在你那裡。”謝瑾華堅持說。
開辦報紙的事就這麼說定了。兩人各有各的忙碌。秋林書院中的大部分書生在日後都是要走上官場的,就好比說邵瑞,儘管他本人沒有什麼野心,但他身後的家族已經把他未來要走的路定下來了。像謝瑾華這樣沒有被家族束縛住而又有能力的人,實在是太少了。所以,當謝瑾華小打小鬧做手抄報時,他可以聚上好友一起做。但在他把這個當正經事業做時,他反而一時間找不到合適的人了。
柯祺最終還是選定了丁家為合作者。無論是謝大哥,還是德親王府,他們的目標都太大了。報紙這東西要是辦得好,日後是很能積攢名聲的,謝大哥和德親王本來就在朝中領著職務,若是有了那麼大的名聲,誰知道皇上到時候心裡會怎麼想!丁家則不然,雖是淑妃的母家,但這一家目標並不大。
而且,如果是和德親王府合作,柯祺就不能確保整份報紙都握在謝瑾華手裡了。丁家就不一樣,柯祺與丁小十七和丁小十八相處了那麼久,很清楚丁家人的行事風格,