勁有力，她掙不開也動不了。
“陛下，該起了。”
霍亭瑜還沒睜眼就先埋頭在甄茵頸窩蹭了蹭，唇瓣無意識擦過肌膚，並不刻意，也像是不懂這究竟是什麼意思，只想跟皇后親暱些。
“你乖乖的，午時給你熬甜水。”
甄茵輕聲哄他，這麼幾年，她的性子越發沉澱下來，對人的容忍度也增強了許多。
甜水是這段時間霍亭瑜最喜歡喝的東西，倒不是味道有多麼美味，只是天氣漸熱，甜水中加了幾味藥材與花蜜，清涼解暑，喝下去神清氣爽的。
霍亭瑜依言起身，宮人伺候他洗漱更衣，臨到出門，他才像想起什麼一樣回身：“皇后自從三年前去了一次朝堂之後就再也沒跟朕一起去過了，是朝堂上那些白鬍子老頭惹了皇后的嫌？”
甄茵將他從頭看到腳：“陛下長大了些。”
心思也深了。
“朕聽到了有人在背後嚼皇后的舌根。”
霍亭瑜解釋了一句。
甄茵笑笑，卻沒有回話，翻身朝裡閉上眼：“陛下還是去上早朝吧，本宮再睡會兒。”
皇上走後，愛蓮皺著眉頭給她更衣：“娘娘，皇上的意思……”
“愛蓮，你僭越了。”
愛蓮沒再說話，若是被有心人聽見，那便是揣摩聖意妄議朝政。
甄茵吩咐要她備下甜水，坐下認真翻看霍亭瑜批過的奏摺，阿福不時在旁填茶。
這三年來皇上處理事情起來越發順手全面，她提筆，在一些霍亭瑜顧忌不到可能會出差錯的地方查缺補漏，硃紅的墨跡一筆一劃寫下她干涉朝政的證據。
帝王心計，信與不信全看一念之間。
熬的甜水直到入了秋也沒喝到想喝的人口中，反而便宜了愛蓮阿福一眾宮人。
霍亭瑜就像是鬧了彆扭般，再也沒來過鳳棲宮，他不來，甄茵也一步沒有踏出去過，她在等著霍亭瑜自己想通。
她把殺她的利刃親自遞給他，這個對皇位最有力的威脅到底值不值得他信任，一切任由他做主。
朝中早有風言風語，說少年天子如今厭棄了管教太多的皇后，說不得哪日就頒佈甄選秀女的聖旨。
雖然頂上肯定會有皇后壓著，但是那群老狐狸又怎麼可能會放棄讓自家女兒入宮往上爬的心思？
一個個翹首以盼，可這道聖旨等到年末也沒看見。
只是那奏摺上的紅字在時時刻刻提醒著他們，皇后在一直盯著，即便皇上很是爭氣，卻依舊沒有讓皇后收起手腳。
宮中各處懸掛起紅燈籠，愛蓮剪窗花的時候甚至還拉上了雲落。
雲落這個暗衛，本該躲在黑暗中保護主子，現如今卻成了教習皇帝武術的師，皇帝若是不召見他練武，他大部分時間還是守在甄茵身邊的。
畢竟這個招人恨的皇后身邊的暗殺多如牛毛，就連起初還驚恐不已的愛蓮，現在也能一邊看著雲落廝殺，一邊面不改色的繼續給皇后奉茶。
大年三十。
宮宴上觥籌換盞，諸位大臣相談甚歡，只有高座之上的霍亭瑜眸光閃爍，對著酒盅裡的酒怔怔出神。
沒有皇上傳召，皇后就像是被禁足在了鳳棲宮，就連這種盛宴也不再主動前來。
他真的好想皇后，好想那碗沒喝到嘴裡的甜水，想念每個夜裡他驚醒後的懷抱，想念獨屬於皇后的清香。
他微闔上眼，一股濃烈刺鼻的香氣撲面而來，抬眸便看見池中舞女已貼的極近，他噁心的差點吐出來，一把抽出腰間的匕首，錯眼間卻恍惚從暗處看見了皇后。
他喉嚨堵住，生澀極了。
舞女見他愣住不動，壓根沒注意到一閃而過的寒芒，臉上的喜色不加掩飾，得寸