那影子微微頷首。
旁邊一人捏著嗓子道：「陛下請小道長上前來。」
沐詩月握了握手中寶劍，便要向前走去。
那人道：「放肆！覲見陛下竟不知解劍！」
皇帝抬手阻止：「疑人不用，用人不疑，小道長是方外之人，不必拘俗禮。」
沐詩月輕哼了一聲，心道這皇帝還有幾分眼色，便即提著劍走上前去，皇帝的寶榻距她不過三步，她已經可以依稀分辨他的五官。
出乎意料，皇帝比聽起來年輕許多，也比她想像中俊朗不少，只是滿面愁容，眉間皺起了深深的川字紋，眼下有濃重的陰影，要不是榜文寫得清清楚楚，沐詩月簡直以為得病的是他。
她勉勉強強地行了個禮。
皇帝道：「平身吧。」
他說完了話，嘴卻不閉上，黑黢黢半張著，沐詩月莫名感到不舒服，想起小時候在野外歷練時看見的蛇洞。
就在這時，忽聽「嗖」一聲響，一支寸許長的利箭從那黑洞洞的口中疾射而出。
沐詩月畢竟從小修劍道，反應比一般人快得多，當即後仰下腰，躲過了一擊，緊接著又是幾支箭首尾相銜沖她射來。
沐詩月左手接住四支，又提劍格擋，將剩下幾支打落。
「你到底是什麼人？」她怒喝道。
那人笑道：「小道長身手不錯。」邊說邊縱身躍起，那重重疊疊的錦繡衣裳和沉重冠冕卻留在原地，彷彿蛻下一身累贅的殼。
沐詩月定睛一看，只見那人手執拂塵，穿著一身黑色道袍，衣襟上用金銀線繡著太極紋樣，顯然是個同行。
「裝神弄鬼！」她口中罵著，手中劍隨之出鞘。
兩人各仗法器兵刃鬥在了一起。
沐詩月的嵩陽劍法大開大合，在殿內施展不開，乾脆舉劍聳身，將屋頂穿了一個洞，飛到了庭院中，那黑袍道士緊隨其後。
兩人過了幾十招，沐詩月忽聽身後有人道：「沐師姐——」
是裴諶的聲音，她心中一喜，扭頭一看，果見裴諶提劍踏空而來。
她又歡喜又有點委屈，嗔道：「阿諶哥哥，我還以為你不管我了！」
裴諶：「怎麼會，你是我最重要的……」
話沒說完，那道士的拂塵已經到了沐詩月臉前。
「小心！」裴諶說著將她往懷裡一攬。
沐詩月從未聽過他這樣直白地表露心跡，心中小鹿亂撞之餘，又有一絲不安，但她毅然把這絲不安拋在了腦後，向著阿諶哥哥堅實寬闊滾燙的胸膛靠了過去。
等等……這也太燙了吧？！
沐詩月驟然從迷離恍惚的幻夢中驚醒，哪有什麼阿諶哥哥，她眼前只有一張燒得通紅的鐵網，兜頭朝她罩了下來。
她趕緊捏了個水障訣，拉起一片水幕阻隔在自己和烙鐵網之間，只差一點就成了燒烤。
那黑袍道人收起往，拖著她回到殿中。
方才那道蒼老的聲音再度響起，比方才更加疲憊：「又是個不中用的。」
黑袍道人趕緊對著寶榻背後的紗帷行禮，沐詩月這才注意到紗帷裡有個人影，她不由懊惱，都怪自己剛才太粗心，錯把兩人當成一人，以為聲音是從那道人身體裡發出來的。
黑袍道人低著頭道：「這個倒是有幾手三腳貓工夫，可惜心智不堅，頭腦也不好，就這也敢揭榜，出入龍庭還如此傲慢無禮。」
影子道：「愛卿以為，該當如何處置？」
黑袍道人：「依微臣愚見，該治大不敬之罪，與其他那些招搖撞騙的江湖術士一同處斬示眾。」
影子頷首：「可。」
沐詩月一聽，不禁勃然大怒：「你們敢！你們知道我是誰嗎