方越過一座矮峰, 兩側的密林間殺機頓現。
埋伏在其中的弓箭手齊齊挽弓，箭如飛蝗而來。
然少年早有準備。
在第一聲弦響之前, 便已調轉馬首，往來時茂密的冬青樹林中撤去。
他□□的駿馬神駿，幾個縱躍避過射來的鐵箭，便將未來得及追擊的弓箭手們甩到身後。
但早候在道旁的死士依舊如附骨之疽，緊追而上。
同時，密林之中。
有人玉冠白裘，高居馬上，原本清潤的面容微顯冷意。
死士上前回稟：「殿下，鳳湯山內錯綜複雜, 地勢難辨。敢問屬下們是否還要上前追擊。抑或, 是等七殿下出了鳳湯山再行截殺。」
謝璟握緊手中的韁繩, 鳳眼裡晦暗不明。
這一個月來，他的死士從胤朝的邊境一直將人逐到鳳湯山上，卻始終未能得手。
甚至，連近身的機會都未曾有過。
許是在他並未察覺的時候，曾經的幼鳥羽翼漸豐。
若是假以時日，長成翱翔天跡的雄鷹，便再也無人能夠掣肘。
還是，儘早除去為上。
謝璟眼底寒透，啟唇道：「既然如此，便以百丈為界，將此處的密林圍住，立即遣人在外側挖好防火渠。」
死士一震：「殿下是想……」
謝璟冷冷吐出幾字：「引火燒山。」
即便是將方圓百丈燒得一乾二淨，他也絕不能放謝淵回到胤京城。
死士見他此意已決，也唯有抱拳稱是。
上千死士，將整座密林圍得水洩不通。
放火渠很快挖好。
一把山火迎風而起，將寒冷的冬日點燃，映紅半邊天日。
無數飛禽走獸倉皇自山林間逃出。
風聲火光裡，滾滾濃煙沖天而起，宛如人間地獄。
這場大火足足燒了兩個時辰。
直至將方圓百丈內的樹木都燒成焦炭才終是停歇。
謝璟待最後一點餘火散盡，便親自帶人步入焦林。
死士們四面散開，踏著焦土一寸寸地搜尋。
許久之後，終是在一株燃盡的冬青樹下尋到了他們想要的屍骸。
一具燒得宛如焦炭，辨不清面目的屍骸。
唯一能證明他身份的，便是散落在身旁，並未燒融的鐵劍。
謝璟走到屍首前，淡淡垂下眼簾。
看到眼前情形時，他的心中並無想像裡的波瀾。
他原本以為，自己多少會在意，多少會有些觸景傷情。
畢竟，是一母所出，自幼一起長大的兄弟。
但如今才知，所謂的手足之情，在皇位面前，輕得根本不值一提。
謝璟斂下心緒，側首對旁側的死士道：「過去驗屍。」
一名仵作出身死士應聲上前，俯身開始查驗。
稍頃，死士驟然警覺：「殿下，這屍首不對！」
「致命傷是在頭部，像是被重物錘擊而死。且不像是新死，倒像是死了有日之久。只是冬日天寒，還未腐壞。且從骨相來看，年齡約莫是在三十餘歲，絕不是七殿下的年紀！」
話音落，謝璟面色驟變。
他還未來及上馬，便聽戰馬鐵蹄聲踏地而來。
不消片刻，這百丈焦林便被身著鐵甲的戰士們團團圍住。
謝璟驀地回首。
他終於看見了這些時日一直在尋找的人。
他的皇弟，此刻正高居馬上，神情冰冷地俯視著他。
對他道：「皇兄，別來無恙。」
而他身側，赫然是另一名與他一樣打扮，看著身形容貌皆有