聖歷725年10月25日一早,天空終於放晴,艾倫一行人搭乘過路的“順風船”離開了貝恩村,向維蘇拉河的下游駛去。
中午時分,艾倫一行人搭乘的船隻到達了裡特村。為了弄清楚海盜襲擊的詳細情形,艾倫決定在裡特村停留1天。
付過船錢後,艾倫一行人下了船,然後穿過重重廢墟徑直朝著炊煙升起的地方走去。
此時,裡特村倖存的村民們正在村中央的空地上煮著麥粥。當這些村民看到慢慢走來的艾倫一行人,都警惕地聚成一團,緊緊盯著這幫不請自來的陌生人。
一位身材佝僂的老人從人群中站了出來,衝艾倫一行人說道:“幾位老爺,我們這兒除了行將就木的老人和嗷嗷待哺的嬰兒,已經一無所有了,就請你們發發善心,放過我們這些苦命人吧!”
“賴恩大叔,是我啊,艾倫!”艾倫止住了腳步,“前天傍晚我還送給你們1小袋麵包,你忘了?”
老賴恩仔細打量了一眼艾倫,然後笑著說道:“真的是艾倫少爺!”
老賴恩慢慢走上前來,繼續說道:“請原諒我的無禮!人老了,眼睛就不太好使了。”
“沒事兒!”艾倫上前扶住了老賴恩,“當時天黑,我也沒看清你的模樣。要不是聽出了你的聲音,我也不敢認你。”
“艾倫少爺,你們的船不是去貝克託城嗎,怎麼這麼快就回來了?”
“說來話長!我看這也到飯點兒了,我們還是邊吃邊說吧?”
“好的!艾倫少爺,這邊請,”
說著,老賴恩帶著艾倫一行人來到煮麥粥的火堆邊並邀請一行人共享午餐。
看著陶罐里正煮著的麥粥,艾倫微微皺了皺眉,又看了看仍然一臉警惕的村民們,艾倫又問道:“賴恩大叔,你們中午就吃這些?”
“非常抱歉,我們實在拿不出什麼好東西招待你們。”老賴恩嘆了口氣,“磨坊被毀了,烤爐也被毀了,還好地窖沒有被毀掉,裡面還有些小麥和捲心菜,勉強能填飽肚子。”
頓了頓,老賴恩略顯尷尬地說道:“說起來,要不是艾倫少爺你慷慨地把麵包贈送給了我們,我們都快忘記麵包是什麼味道了。”
艾倫嘆了口氣,然後一邊拿出自己的匕首遞給比爾,一邊說道:“比爾,把我們那些野豬肉切碎了放進麥粥裡。”
“是!”比爾接過了匕首。
“維特,把我們所有的麵包都拿出來,分給這裡的村民。”
“是!”
“呃——這似乎不太妥當吧?”老賴恩欲言又止,“前天你贈送麵包的情義,我們都還沒來得及報答,怎麼能厚顏地再次接受你的饋贈?”
“拿著吧,也不是什麼貴重的東西。再說了,依你們現在的處境,還能輕易說‘不’嗎?”
“好吧!”老賴恩又嘆了口氣,“那我就代表裡特村倖存的38人厚顏地接受了,再次感謝你的慷慨!”
“38人?”艾倫愣了愣,“這裡似乎只有29人?”
“這裡確實只有29人,另外還有9人去了河口鎮。”老賴恩解釋道,“他們去河口鎮買糧食了,隨便打聽被抓走的村民的訊息。”
艾倫點了點頭,隨即又問道:“海盜襲擊你們村子的詳情,你還記得麼?”
“當然!”老賴恩氣憤地說道,“這可是500多人的血仇啊,我怎麼會忘記?”
“你能說說當時的詳情麼?”艾倫歉意地說道,“非常抱歉讓你回憶起那段痛苦的記憶,但這件事對我來說很重要!”
老賴恩擺了擺手,“沒什麼痛苦的,只是我知道的也並不多,可能幫不上什麼忙。
頓了頓,老賴恩緩緩說道:“那是今年3月21日的晚上,你知道人一老