兩天後,到了出發的日子,艾倫在瑪格麗特的幫助下穿上了冒險時的準備,頭盔、鎖甲、皮質胸甲、護腿、護膝、綁腿、皮靴,最後再在外面套上一件禦寒的熊皮斗篷。
原本幫艾倫穿這些該是蒂娜的任務,但卻被瑪格麗特搶了去。而蒂娜也識趣地退出了帳篷,帳篷裡只剩下兩個年輕的身影。
瑪格麗特顯然是第一次接觸這種繁瑣的穿衣方式,接連出現了好幾次錯誤。最後是在艾倫不厭其煩的提示下,才勉強完成了這份工作。
“別逞強,早點回來。”瑪格麗特突然抱住了艾倫,俊俏的小臉緊緊貼著艾倫的肩頭。
艾倫愣了愣,隨即輕輕拍了拍瑪格麗特的後背,輕聲安慰道:“我知道我肩負的責任,我會很小心自己這條小命的。”
和瑪格麗特溫存了一小會兒,艾倫從帳篷裡走了出來。不過他並沒有去和眾人匯合,而是獨自走向了不遠處的山洞。
山洞不深,但有很多岔路,每條岔路都通向一處洞穴。最大幾處洞穴是儲存糧食的地方,不過這不是艾倫的目的地,他要去的是路西法所在的洞穴。
自從搬到下土豆聚落後,路西法就被艾倫安置在這裡,由阿多斯日夜照顧著。這地方几乎沒人來,當然除了艾倫和安琪兒。
當艾倫來到路西法所在的洞穴時,阿多斯正如同一名守衛一樣靜靜地佇立在洞口。見艾倫到來,阿多斯識趣地讓開了一條去路。
說“識趣”其實不太準確,因為阿多斯根本沒有意識,他讓開去路更多的是因為艾倫身上的《守護契約》。
不過,也不是完全不準確,畢竟阿多斯還保留了部分迪米特里奧斯的記憶,這一點從他親近安琪兒就可以得到證實,但問題是艾倫也不清楚他到底保留了多少屬於迪米特里奧斯的記憶。
拍了拍阿多斯的肩膀,艾倫慢慢走進了洞穴。剛一走進洞穴,一股濃烈的腐臭味頓時撲面而來。
這氣味是從滿地散落的羊腸羊肚等碎屑上散發出來的,這些本來都是人類無法食用因而丟棄的東西,但卻是路西法的最愛,尤其是在它們腐爛之後。
艾倫下意識捏了捏鼻子,雖然已經來過了很多次,但他還是受不了這股刺鼻的氣味。
小心翼翼地跨過滿地的羊血,艾倫來到了路西法的本體跟前,也就是一株顏色鮮紅的蘑菇跟前。
初見路西法的本體時,它的菌杆只有成年人的拇指粗細,菌蓋也只要成年人的拳頭大小,但現在它的菌杆已經有成年人的胳膊粗細,菌蓋已經有成年人的腦袋大小。
自從上次把蜥蜴人的屍體變成屍傀後,路西法就再也沒有甦醒過。不過因為有《守護契約》的關係,艾倫能感覺到路西法此刻的生命力格外旺盛,比之當初不知道強大了多少。
察覺一切無恙後,艾倫輕輕拍了拍路西法的菌蓋,然後快步離開了洞穴。
等艾倫來到匯合的地點時,眾人早已等候在此。在同眾人一一告別後,艾倫、夏隆、洛克、伊蓮娜爬上“紅花”和“翅膀”的後背,在艾絲緹爾的帶領下向山中緩緩飛去……
因為積雪的緣故,艾絲緹爾走得很是緩慢,這也導致“紅花”和“綠葉”大部分時間都在空中盤旋,這也讓艾倫等人著實體驗了一把飛雪外加寒風的特殊招待。
飛了大半天后,伊蓮娜突然指著遠處說道:“那兒就是紅葉部落了。”
艾倫掀開斗篷的帽子順著伊蓮娜手指的方向望去,發現在雪白的大地上突兀地生長著一片茂密的紅色樹林,樹林間隱約還有人類活動的身影,人影和樹影交錯間,就彷彿雪地裡升起了一把躍動的火焰。
“那就是紅楓樹?”艾倫問道。
“是!”伊蓮娜點了點頭,“也叫紅楓柳,它的葉子皮實厚大,曬乾後比羊糞還