藍桂忠搖搖頭：&ldo;今年玉米和木薯加起來，一共才收了400公斤。每年一般要缺四、五個月的口糧。&rdo;
朱基心情沉重地又走進另一戶3個孤兒的家。
四面透風、空空蕩蕩的茅草屋裡，擺著幾隻盛雨水用的瓦盆、木桶。山上吃水困難，這些雨水只夠吃兩個來月。
十幾年前，3個孤兒的父母先後去世。這些年來，他們的生活一直靠民政部門救濟。由於長期得不到溫飽，3個孤兒如今已是二十好幾了，卻長得又小又瘦。
初冬，山風硬得透心寒。老二隻穿著件薄薄的單衣，還敞開著懷。朱基伸手要幫他把釦子繫上，才發現整件衣服竟然沒一個釦子。
淚水盈滿了朱基的眼睛，他憐愛地把3個孤兒摟了過來……這僅僅是總理所看到的情景，致於百姓自己的眼裡那就更悽愴了。
回過頭我們看看中國的這些貧困對教育事業造成的影響吧。雖然我們已經有&ldo;希望工程&rdo;等等措施，然而貧困地區的孩子們上學問題仍是個極其艱難的事。據說每年仍有1000萬左右的孩子在校門口徘徊。這就是說像張宗友這樣的幸運兒僅是一小部分中的一小部分。
1998年春，新華社一記者在湖北恩施地區採訪，他走訪的一個村子上，本來上學的110名學生，可新學年開學時到學校報到的僅為30多人，老師們分頭動員了好幾天，大部分學生還是因為家庭困難交不起學費而面臨停學。這個村有史以來還沒有人上過大學，高中生也寥寥無幾。
貧困地區的孩子，與當年的張宗友情況基本差不多，但是能像張宗友走出山村上了大學的，更是百裡挑一，千里僅一，甚至萬裡獨一。據中國青基會介紹，挽救這樣的一位失學孩子1993年時為30元，後來由於通貨膨脹因素，1995年為40元，1996年為60元，現在約為80元。
因為缺少幾十元錢，中國的上千萬孩子上不了學。
那麼，那些費了九牛二虎之力，從幾百人、幾千人、甚至上萬貧困孩子中脫穎而出，考上了大學的孩子們，現在他們又面臨的是什麼呢？
他們面臨的不再是60元、80元，也不是100元、200元，而是2000元、4000元甚至更多的每年的高額費用！
根據目前教育部門提供的數字表明，實行並軌制以後的高校，平均每個學生一年需要個人承擔的學費、加學雜費和生活費將在4000元至6000元左右。到2000年，每個大學生每年個人承擔的各種費用將為10000元左右。
這就是中國高校中約佔五分之一的總數為100萬的貧困大學生們所面臨的現實。張宗友成為慶幸地走過這個大山的一位，但他身後剩下的99個貧困生們又能不能走過呢？
他們是潰退還是前進，這便是中國大學所面臨的世紀末大挑戰。
本來就已經連溫飽都難以解決的家庭，幾乎是不可能擔當起這麼一大筆錢。那麼無援的他們靠什麼來上完大學？即使他們留在了大學，但心頭又時刻承受的是什麼呢？
1997年3月4日，一件令人震驚的事在黑龍江某大學發生了：大學4年級學生曲銘悄然從學校圖書館5樓墜下，等到人們發現時，他的頭已經深插在早春潮濕的泥土裡，同學們永遠無法將他喚醒……
曲銘是個貧困生，但他學習優秀，是&ldo;三好學生&rdo;，幾度得過獎學金。可他卻在僅有3個多月後便能完成學業時，卻選擇了與這個世界永別之路。為什麼？這是為什麼？
後來老師和同學們從他寫得十分簡單的遺書中找到了答案：&ld