「二姑母是二姑母，阿蕪是阿蕪，你不要混為一談。」沈琢警告妹妹道。
沈明漪不服，小聲嘀咕道：「她長成那樣，哥哥就不擔心她與池表哥會有牽扯嗎？」
沈琢看著妹妹難掩嫉妒的臉，不再客氣：「我更擔心你對宋池別有心思。」
「你，我不理你了！」
心事被戳破，沈明漪怕露出痕跡被兄長看出來，假裝負氣而去。
沈琢看著妹妹的背影，眉頭深深皺起。
宋池……
同是男子，沈琢也不得不承認宋池那張臉已經到了近乎妖艷的地步，卻又不是女子那種陰柔氣，更像四月天空的暖陽，勾得少女們春懷蕩漾，都想打扮得花枝招展地去見他。
今晚的燈會，沈琢可以確定虞寧初一直在刻意迴避與宋池撞面，反倒是宋池扔出的那個套圈……
似乎並不是巧合那麼簡單。
侯府二房。
宋池、宋湘、沈牧兄弟回到正院，沈二爺、二夫人宋氏也剛剛遊園回來。
沈二爺是文官，年輕時風度翩翩，如今人到中年，宋氏依然美麗，沈二爺卻開始發福，養得富態圓潤，平時站在平西侯、沈三爺中間，顯得很是特別，彷彿他更像是庶出的那個。為此，宋氏不知數落過丈夫多少回。
「姑父，看我帶了什麼回來。」
宋湘撒嬌地跑到沈二爺身邊，獻上自己吃剩下的半包糖炒栗子。
沈二爺沒有女兒，對宋湘非常疼愛，笑眯眯誇了一通，當即捏破一顆就要送到嘴裡。
宋氏嗔他：「吃吃吃，都快胖成豬了。」
沈二爺微訕，乖乖將剝好的栗子仁送給妻子。
宋氏毫不客氣地吃了，喝口茶，問侄女：「今晚玩得開心嗎？」
宋湘笑道：「嗯，我們抽中朝月樓頂樓的簽了，在高處看煙花就是好看，對了，我與阿蕪表妹也很親密了。姑母，阿蕪表妹長得真漂亮，我以前還覺得自己夠美了，見到阿蕪才知道什麼叫仙女下凡。」
宋氏聽了，似是陷入了什麼回憶，半晌才喃喃道：「那人的女兒，自然是美的。」
沈二爺低頭喝茶，隱藏了眼中的情緒。
宋湘眨眨眼睛，好奇道：「姑母見過阿蕪的母親？」
宋氏：「是啊，可惜紅顏薄命，人已經去了。阿湘，阿蕪的母親與你大伯父、大伯母有一點點小過節，你與阿蕪交好可以，日後見了大伯父大伯母或是平時書信來往，切記不要在他們面前主動提起阿蕪，記住了嗎？」
宋湘不解：「大伯父大伯母遠在太原，他們與阿蕪的母親能有什麼過節？」
沈二爺咳了咳，道：「不是什麼大過節，年輕時的一點爭風吃醋罷了，你們小孩子玩你們的，不用想太多，王爺王妃沒那麼小肚雞腸。」
宋氏不愛聽：「你的意思是，我小肚雞腸杞人憂天了？」
沈二爺忙道：「不是，我只是告訴阿湘別想太多。」
眼看夫妻倆又要拌嘴，小輩們識趣地告退了。
「哥哥，你送我回房。」雖然月色如水，宋湘還是有點怕，不敢自己走夜路。
宋池：「累了，不想送。」
宋湘：「……就這幾步，能有多累？」
宋池朝妹妹伸出手：「求人辦事，得有報酬。」
宋湘咬牙，解下荷包，裡面除了一些碎銀，還有今晚套圈所得的一頭小胖龍，至於那串她心儀的紅瑪瑙手鐲，已經戴在了她的手腕上。
銀子有用，這頭小胖龍卻是可有可無的。
宋湘便笑著將小胖龍放到了兄長的手心。
宋池皺眉，似是十分嫌棄，轉著把玩兩下，勉勉強強收進袖子，送妹妹回房。