榆樹村比起其他村子算大的，總共上千戶人家，被一片荷花池塘分成南北兩村。喜妹去東南角的學館看了謝遠，然後從東邊繞回村裡。經過荷池的時候看那裡圍了一群人。此時正是下地回家吃飯的空檔，裡三層外三層的圍了挺多人。喜妹一時好奇將擔子放下過去問怎麼回事。她力氣大，三兩下便擠進去。
一看之下，她不禁皺眉暗罵。原來是一個身材敦實強壯的男人正欺負一個細瘦的男人。那個細瘦的她認識，是村南頭賣豆腐的孫秀財。他爺爺原本希望孫子能考中秀才光宗耀祖起名叫秀才，誰知道他不是讀書的料，考了兩次皆被縣試刷下，只好回家跟著老爹賣豆腐。他爹嫌他丟人，給他改名叫孫秀財，指望他讀書不成多賺點錢，誰知道他又是個無能的，賣豆腐羞羞答答像個大姑娘，加上模樣清秀，腰肢細細的，總是遭些耍橫的男人欺負。大家出於各種心理，都叫他豆腐秀才。
另一個身材壯實的男人是張屠戶家的兒子。張屠戶是榆樹村大戶，分別開了一家生肉鋪子和燒肉鋪子，養了七個兒子一個閨女，兒子個個膀大腰圓不是好相與的。有他們在著，榆樹村都不敢進別家賣肉的人。
不過她不確定是張六刀還是張七刀，那弟兄兩個像一個模子雕出來似的，皆是中等個子，圓臉虎眼，身上肌肉隆起一副力大無比的樣子。
青年一腳踩著孫秀財的豆腐車，胳膊搭在膝蓋上，一臉鄙夷地盯著他，傲慢道：「喂，孫秀秀，給你六哥磕個頭，今兒這事兒就算了。」
孫秀財臉憋得通紅，抬了幾次那車都紋絲不動，累得他滿頭大汗，又羞又窘。他抬手指著張六刀，「也不怕折殺了你。爺爺我……」
「嗯？爺爺你？」張六刀一個箭步，右手一抄撈住孫秀財的左胳膊，反手一扭把他壓在豆腐車上，疼得孫秀財哎呀哎呀地叫喚。
「你是啥？」張六刀歪著頭問。
孫秀財哭起來，「我……我是你……」
「啥？大聲點！」張六刀繼續問。
孫秀財跟謝重陽一起讀過書，經常給他豆腐吃，這些日子路上碰見了還關問謝重陽的身體。在這裡誰對謝重陽好，喜妹就覺得是自己一夥的，她忍不住出聲，「喂，張六刀，你一個賣豬肉的欺負個賣豆腐的算啥。你要是不賣豬肉，我還要買豆腐呢。」
張六刀扭頭掃視人群，轉了兩圈才找到喜妹，看她一身灰不拉幾的粗布衣裙，頭髮軟黃營養不良的樣子，襯得小臉倒是挺白，嘟著嘴，瞪著眼，顯得那鼻子挺可愛。他哈哈笑起來，「看看你，跟你家重陽似的，一副沒吃飽飯的樣子，回頭去哥家，哥給你吃肉啊。」
喜妹哼了一聲，上前推了他一把，將孫秀財奪出來，「大家都回家吃飯吧，還得幹活呢。別耽誤了事兒。」這時候有媳婦提醒喜妹，讓她趕緊家去吧，別摻和人家的事情。他們都知道張家七個兄弟，個個強梁都不是好惹的，特別是年輕的幾個，怕喜妹吃虧。
張六刀笑嘻嘻地看著他們，一張臉越發的圓，像尊黑彌勒佛一樣。有人大聲道：「六刀，回家賣豬肉吧啊，別跟女人逞能。」眾人哈哈笑起來，有同路的人去拉張六刀，讓他一同家去。張六刀大聲道：「今兒可是孫秀秀惹事兒，我好好的走路，他非要罵我，還想拿車子碾我，我要不治治他，他都以為自己是男人了。」
大家勸他，「算了吧，算了吧……」然後四下裡散去。
等大家散了喜妹去挑擔子，卻發現自己的草被人偷走了一大抱，氣得她直跺腳。孫秀財過意不去，非要送她豆腐吃。喜妹想這幾天家裡除了鹹菜就是鹹菜，炒菜也不見一丁肉，能有塊豆腐也好。於是也不耍矯情，不怕人家說她財迷，反正她如今名聲在外，幫人幹活要雞蛋，也不怕再要豆腐，便只要了一小方。
兩人說了幾句，喜妹安慰他一