儘管這些情婦複述宙斯的詆毀時沒有帶上宙斯和赫拉的名字。可許多言詞一聽就知道是出自誰口，又是在指責誰。
即使承受汙名也要保護的弟弟自己不想要被保護，甚至認為這種保護是一種枷鎖、一種桎梏，從而以言語欺辱、暴力試圖保護自己的姐姐……事到如今，赫拉自己都無法理解自己為什麼要非得去承受這種事情不可。
「已經沒有必要了。」
赫拉在赫菲斯托斯擔心的視線裡坐起。
「可是您的神權……」
赫菲斯托斯沒被宙斯給予過什麼父愛，自然對於宙斯談不上有什麼感情。
他擔心的是赫拉因為「翫忽職守」違背了神權所賦予她的使命，進而被剝奪神權，乃至喪失神的身份。
赫拉明白赫菲斯托斯的擔心。她撫摸著為她單膝跪地的兒子那張稜角分明的臉，沒有對赫菲斯托斯作出正面回應——赫拉也不知道自己不積極挽回婚姻會不會被判定為作為婚姻的守護神「失職」。但是她太累了，累到不想再去挽回宙斯的心，哪怕這需要她以喪失一部份的神力作為代價。
想到神力，赫拉就想起了諸神的宴會結束後來與自己打招呼的雅典娜。
『詢問：神後殿下，您是否願意讓吾上前？』
當時她應允了雅典娜的請求，於是雅典娜上前在她耳邊低於道：『有人託吾向您轉達一句話。』
『她說：「您與其懷疑自己的行動是不是在破壞婚姻，不如用自己是為了維繫婚姻而去正當化自己行動的理由。」……吾說完了，殿下。』
「……按照我的話去做吧，赫菲斯托斯。」
鬼使神差的，赫拉聽見自己說：「『寬容』不也是你父王向我要求的美德之一？」
「我允許他從奧林匹斯山離開，去追尋他的『真愛』，不就是作為一個妻子在踐行自己的『美德』，以此維繫婚姻的存在？」
像是在回應赫拉的話，赫拉充滿波動的神力忽然穩定了下來。這讓赫菲斯托斯以及赫拉自己都感到錯愕。
赫拉怔了一怔，隨後輕輕地笑了起來。
原來她一直在努力維護、盡力守護的東西就是個騙局。
宙斯在她身上追求的不是感情，他要的只是能單方面滿足他各種需要，還能為他處理各種問題的道具。婚姻不過是幫助宙斯獲得免費幫手、忠誠奴隸的「正當」藉口。
宙斯的情婦們眼饞她神後的位置，可這位置又有什麼好的呢？宙斯會給她多一分尊重嗎？宙斯會給她多一分的愛嗎？她有過過一天不用付出、不用努力去維繫什麼的日子嗎？她有獲得過自己真正渴望的生活嗎？
「神後」的桂冠只是讓更多的神嘲笑她：「滿臉嫉妒的赫拉真醜陋！」、「她難道不知道自己這樣死不放手硬抓著神王的模樣更讓神王生厭？」、「明明是神王之後卻沒有神後應有的大度謙和。」
……她在成千上萬年的時間裡守護的原來就是這樣的東西。這難道不可笑嗎？
赫菲斯托斯不明所以地看著自己的母親越笑越大聲，還笑著笑著流下了眼淚，最後滿面是淚。呆然的他只能去握母親用力握緊的手，試圖告訴母親：我還在這裡，我在您的身邊。
……
「這個國家也慢慢熱鬧起來了啊。」
賽巴斯的話讓茉芙笑著點了點頭。
在阿庫亞馬林的宮殿群之外，從各個國家、城邦舉家遷徙或是獨自搬家來到阿庫亞馬林來的人們正在建設著自己的新家園。
不同膚色、不同眸色、不同口音、不同年紀的人們一起開拓著土地，往農田裡噴灑著經過淨化的淡水，建築著或大或小、或高或矮的房屋。
有的人在觀察陽光的照射程度、風向與空氣的濕度，有的人