即便平民中識字的人較少，這也不妨礙少數識字的人將他們在報紙上讀到的內容傳播給不識字的人知道。不識字的人天然帶有對學識淵博的人的好感，這些人恐怕比識字的人要更加篤信報紙上那些他們看不懂的內容。
為了能讓民眾更好的認同官方日後會公佈的國家決策，造勢早已經開始。蘇維斯的報紙就是蘇維斯這個國家的整體氛圍，也是蘇維斯當權者們想要營造出的氛圍。
「戰……！」
索菲婭剛脫口而出一個音節就被葉棠用右手食指點在了唇上。於是心臟怦怦直跳地索菲婭把嘴巴里的話嚥了回去。
「……梅、可以讓我考慮幾天嗎？」
索菲婭不是懷疑葉棠的話，只是出生在和平年代、生長在和平年代的她很難想像戰爭會帶來些什麼。比起不知道是不是真的會發生的戰爭，還是一成不變的日常突然有所改變更來得讓索菲婭害怕。
「當然可以。」
葉棠微笑，輕握了一下索菲婭的手，跟著從椅子上起身：「來，我送你回去吧。」
在回泰倫斯家宅邸的路上，葉棠不再提起樞密顧問官夫人以及戰爭的事情。這讓索菲婭放鬆了許多。兩個女孩就像普通的好友，隨口閒聊著並不深刻的日常生活。
有種自己先前聽到的可怕內容全是做夢的錯覺，索菲婭很快走到了泰倫斯家門口。
「那梅，我就先進去了。」
「嗯。我暫時會住在楓葉鎮的旅館裡。索菲婭你隨時可以來找我。」
「好的。」
索菲婭應了下來。雖然她還沒下定和葉棠走的決心，但和葉棠相處的這幾小時無疑讓她感到不再那麼窒息了。
從後門進了宅邸，順著下人專用的樓梯往二樓女僕女傭共用的房間走去。索菲婭一邊走一邊感覺有點奇怪。
只有主人們才能用的書房、大廳十分安靜也就算了，女僕女傭們共用的房間為什麼也這麼安靜呢？難道今天大夥兒都早睡了嗎？
索菲婭的困惑在她開啟女僕女傭房木門的同時解開了。
「夫人……！」
金尊玉貴的樞密顧問官夫人海倫就坐在房間的中央。明顯是嫌棄女僕女傭們的床太髒，這位夫人坐著的是平時擺在圖書室裡的古董沙發。
女僕女傭們緊張地站在海倫兩旁，大氣都不敢喘上一下。翹著腳的海倫並沒有特別的面色不善，然而索菲婭就是能感覺到這位夫人已經不耐煩到了極致。要是視線能殺人，她必然已經被燒紅的刀子片成了一片一片。
「我還以為你今天晚上不會回來了呢。」
海倫似笑非笑地說著，她口中這意味深長的話像是在暗指索菲婭品行不端，無端地令人感到刺耳。
「怎麼會……！」
伸手不打笑臉人，索菲婭試圖賠笑。
「我是因為許久不見的親戚突然來探望我，這才回來的晚了……」
啪！
那是蕾絲象牙扇被人用力闔起來的聲音。這聲音打斷了索菲婭想要解釋的話。
「我知道。我已經聽人說了。」
海倫大方地直言自己已經得知了索菲婭的行蹤，這等於是在宣告她派人監視了索菲婭，索菲婭無論和誰在一起做什麼都是在她的眼皮子底下。
這讓索菲婭渾身發寒。
「親戚能來看你是好事。不過索菲婭，你是不是忘記了我的話？你不是個愚蠢的女孩，我不相信這麼聰明的你花了兩個禮拜的時間都還沒有想清楚。」
海倫並不想聽索菲婭的回答。她起身，親自從索菲婭的枕頭下面摸出一個精美的胸針。
那胸針是一塊完整歐珀作為花心，周圍碎鑽密鋪充作花瓣的貴重物品。其價值身為女僕的索菲婭無