拓跋燾一直沒有真正出兵長安是因為腦袋上還懸掛著柔然這麼一把利劍。且劉宋絕不會輕易將具有太多歷史意義的古都拱手讓給蠻夷。
宋文帝劉義隆始終有心北伐，奈何當初繼承了他父親高祖武皇帝皇位的人不是他，而是他的長兄劉義符。身為高祖武皇帝的第三子，宋文帝劉義隆能坐上皇位是因為群臣聯手廢掉了他的長兄，繼而擁立他為帝。然而劉義隆一繼位，先殺權臣再奪軍權，在群臣高門間落了個過河拆橋的惡名。
這些年來明面上群臣與高門都臣服於劉義隆，實際私底下劉義隆沒少受群臣與高門的掣肘。群臣希望劉義隆優先發展劉宋腹地、也是各大家族聚集地的南方，像長安這種較為北面的城市也就得不到多少的發展。
劉宋甚至沒好好給長安修過城牆——若是北魏有膽子搶走長安，這種斷壁殘垣式的城牆也無法為魏軍提供什麼良好的保護。魏軍今天搶走長安，劉宋明天就能用鐵蹄踏破長安的城牆。如此一來劉義隆還能有出兵北伐的口實，就算群臣還是阻止他北伐，想來也不會再阻止他囤兵於長安等靠北的城市。
畢竟丟了長安這事對劉宋文人來說就是打臉。
葉棠與木蘭佔據的第一個城市就是長安。訊息傳回劉宋後宋人紛紛不解，壓根兒不知道這「花木」是什麼地方冒出來的什麼玩意兒。聽聞花木是魏人，宋文帝劉義隆的第一反應是：好傢夥！北伐的機會終於來了！這可是魏人先動的手！打！一定要打回去！
偏生探子又說花木是北魏的叛徒，整個北魏現在都恨不得殺他而後快。宋臣們一聽：這不行啊。我們去收拾了那花木，豈不是用自己的人力物力幫了北魏去除了一個心頭大患？
訊息傳回北魏，魏軍中傻眼的人不少。
這見過與人私奔的將領，沒見過帶著宗親情人私奔，結果跑去占城為王的將領。這花木是不是腦殼就是個篩子，腦漿都流光了呀？他知不知道他橫在北魏與劉宋中間，那是相當於一下子招惹了北魏與劉宋兩邊？他隨時隨地都可能被北魏或是劉宋給滅掉！
拓跋燾卻是覺得木蘭做得很好。
他這般大張旗鼓地暴露了自己與那無香子的行蹤，他阿弟也就有了明確的目標。如果他阿弟劍指長安，想來五六年內是顧不上與自己鬧矛盾的。
而且花木實際是他的人，這相當於說長安已經到了他的手中。可因為明面上花木是個為了女人而背叛可汗的北魏叛徒，所以劉宋不會輕易替人做嫁衣，去幫北魏除掉叛徒，收回長安。
只是這也是有時間限制與前提限制的。
劉宋只是不想輕易替人做嫁衣，可如果發現北魏始終不對花木這個叛徒動手，則劉宋人會懷疑花木是否真的是北魏叛徒。如果花木在兩國之間坐大，劉宋人的耐心也會輕易被消耗掉。
那麼在劉宋人前來奪回長安之前，拓跋燾需要做的事情就是暗中幫著花木壯大，支援花木自立為王。待劉宋人的耐心消耗殆盡，讓花木率軍抵抗劉宋人，最好再奪下劉宋幾城。北魏則以盟友的身份接受花木的求援，繼而加入戰場。
如此一來，花木日後可以「歸順北魏」的方式回歸拓跋燾旗下。在立場上，北魏是為了幫助盟友才與先出兵的劉宋短兵相接的。北魏就是征服了劉宋，日後在歷史上鮮卑拓跋也不是侵入並踐踏漢人家園的侵略者。
想到自己的阿爺、拓跋嗣一生最大的願望就是讓自己一統大陸，並作為沒有瑕疵的天可汗君臨於世，拓跋燾大筆一揮，又悄悄撥了一筆糧草給木蘭。
他想了想，又準備再給木蘭一些人馬——花木需要人手，他也不能不防花木在外生出異心。將有用之人派到花木的身邊一方面可以讓花木更好的發揮，另一方面也能監督花木的動向，看他是否真的始終忠於自己。