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“小夫人，湯燉好了。有些燙。您路上小心些。”
西園小廚房的廚娘殷切地遞來食盒。
窈娘忍住身下不適，雙頰緋紅。
她接過食盒，踏上往司禮監去的路。
太液池中芙蕖開得近乎頹靡。滿園的綠色亮得晃眼。
司禮監外的侍衛遠遠看見她，便朝她行禮。
窈娘深深吐了口氣，神色冷淡地走過去，儘量挺直腰肢，全當作看不見他們黏在她身上的眼神。
待進了屋子，她才勉強擠出笑來。
陳用吉立在桌案後頭，正在批撿奏疏。
他皺著眉頭，側臉瘦削而清冷，半垂著的眼帶出點陰鬱的氣質。
左腕上繫了一串翠色繩釦，繩釦襯得肌膚越發白皙。右手執了支惠州狼毫，下筆迅捷，宛如用刀。
待瞧見是她，他放下筆，就到一旁洗手。
窈娘忙殷勤道：“小廚房裡燉了一個時辰。鮮美極了。”
陳用吉淡淡嗯了一聲。
窈娘有些彆扭，聲音小得近乎聽不見。
“近來天氣炎熱。宮人們有好多都中了暑，不是說，陛下也在宮中呆得煩悶，要到東山行宮遊獵嗎？”
陳用吉又嗯一聲。
窈娘忍不住，“我不是跟你說過，我也想去嗎。你考慮得怎麼樣了？”
陳用吉眼眸一時幽深，窈娘心裡直打鼓。
“讓你帶著的東西，你帶來了嗎？”
“帶來了。”
窈娘忍著羞意，掀起裙衫，露出平坦光潔的小腹，乃至下面，最不該輕易暴露在人前的陰戶。
陳用吉將手摸到她腿間，手指一進一出，扣弄出一個溼漉漉的東西。
正是還在震顫著的緬玲。
窈娘下頭夾著這東西，一路從西園走到司禮監，肉穴裡頭早就瘙癢難耐，兀自洩了一次，腿心早就一片狼藉。
陳用吉扣住她的腰肢，將她擺在桌子上。
“腿再張大些。”
“等等！”
窈娘伸手捂住腿心，“說好了的。我都按你說的做，你就帶著我去東山行宮。”
陳用吉抿唇，“為什麼那麼想去東山？”
窈娘臉上堆笑，“宮裡太熱了，我姐姐也去東山呢。整天待在西園，我都快悶死了。”
“真的嗎？”
“真的！”
窈娘斬釘截鐵，在陳用吉冷淡的目光下，心快要從胸腔裡跳出來。
其實不是。
她要去東山，是為了接近一個人。昔日與壽陽訂親的內閣首揆林相公之子，林稼。
壽陽說，她若是不想再跟著陳用吉，能求的人便只剩下了他。
林稼年少入仕，弱冠之年便已入了內閣，素來有小閣老之稱。
站在他背後有青州林氏，還有朝堂上的清流一派，天然便跟陳用吉不對付。
陳用吉上次還算守諾。他當真送她見了壽陽。
窈娘想起那天在建章宮中的姐姐，就又有了淚意。
壽陽如今名為貴妃，實則不過是建章宮裡的籠中雀。
稍有不慎，新君便要淫虐她。
他行事無忌，根本不講場合時間，一點面子也不給壽陽留。
單是那日，窈娘就看到了壽陽脖頸上有未癒合的齒痕。
壽陽說，如今她已經身為新君貴妃，往後只逃不出去了。
可是窈娘不同，就是有一丁點兒出去的希望，都要試著搏一搏。
這次新君去東山行宮，會帶著內閣的一眾大臣。
其中就有林稼。
窈娘這幾日殷勤討好陳用吉，