邊畫了許許多多個小圓圈，每一個圓圈都代表一座城，“這些城都是圍繞著正中央的水源而建造的，那片水源是這些城的命脈，可是忽然有一天，正中央的水源消失了。”
“消失了？”梁星野這會兒也變得好奇起來。
“對，一夜之間，水源消失得一乾二淨，所有的城都斷了水源，很多人走了，卻還有很多人依舊在堅持，不願意離開，因為這裡有他們畢生的基業。”
老乞丐抹了抹眼睛，繼續道：“後來，城裡忽然出現一種傳聞，一時間，大街小巷的人都談論了起來，有一個調香師來到這裡，說需要一個城的人用自己的生命拿來獻祭，獻祭過後，水就會回來，當時很多人都不信，可也有很多人信了。”
“再然後呢？”陸知鶴越發好奇了。
老乞丐坐在地上，“再然後，所有人為了生計，提議先拿最小那座城下手，那個調香師與大家再三確認過後，第二天便颳起了大沙暴。大家將門窗緊閉，等到沙暴過後才出來，奇怪的事情就在那時候發生了，他們發現，那個最小的城變成了一座死城，城裡的人一夜之間全都消失了。”
老乞丐的這個故事裡，提到了調香師，陸知鶴對此非常感興趣，便追問了起來，“那水呢？水回來了嗎？”
老乞丐點了點頭，“在那些人消失得同時，水回來了。那個調香師在離開的時候告訴所有人，一次獻祭只能維持三十年，三十年過後，水會再次消失，只有再次獻祭，水才會回來。”
“竟有這樣的怪事。”
“往後，每隔三十年，事情就真如那個調香師所說的那樣，水會如期消失，一日沒有獻祭，便不再回來。城與城之間的矛盾越來越深，所有人都在拉幫結派地將其他城踢出去獻祭。”老乞丐用焦炭一一將那些小圓圈劃掉，“這些城市每個三十年便消失一個，最後只剩下兩個最大的城，永寧城和蜃景城。”
老乞丐舔了舔發乾的嘴唇，“每次的獻祭，都會由城裡的人投票決定，當年蜃景城的人口比永寧城多了一些，所以永寧城便在三十年前的大沙暴中消失了，只剩下蜃景城了，蜃景城的人都知道，這場戰役沒有最後的贏家，再過三十年，這座城還是會滅亡。”
說到這裡，老乞丐忽然不說話了。
“老伯，你怎麼了，繼續說下去啊……”陸知鶴正聽的興起。
便在這時，老乞丐癲狂得笑了起來，指著那些路人和商販，“你們看看，如今蜃景城內的人，還剩下一個當地人嗎？”