「有勞秦公公了。」顧嬌伸手接過食盒，「秦公公屋裡坐，喝杯茶再走。」
天氣怪熱的，秦公公確實渴了。
他與顧嬌一道進了堂屋。
顧嬌給他倒了一杯涼茶。
「多謝顧姑娘。」秦公公雙手接過，大口大口地喝了，他放下茶碗，對顧嬌和顏悅色道，「奴才告辭了，還得回去向太后復命呢。」
「我送公公。」
「不用不用。」
顧嬌依舊堅持將人送到門口。
秦公公轉身上馬車的一霎，她忽然叫住了他：「秦公公。」
秦公公回過頭來，道：「顧姑娘還有什麼吩咐嗎？」
顧嬌道：「有件事想問。」
秦公公道：「顧姑娘但說無妨，奴才一定知無不言言無不盡。」
顧嬌比劃了一下，說道：「多寶閣上那個四四方方的盒子裡裝的虎頭鞋是怎麼一回事？」
秦公公的笑容僵了一下。
「沒事，公公上車吧。」她只是好奇問問，如果不能說，她不強求。
「……是小主子的鞋。」秦公公低聲開口。
顧嬌能想到的小主子只有兩個：「寧安公主還是陛下？」
秦公公嘆息道：「都不是，是太后的親生骨肉，可惜生下來就死了。」
「姑婆……有過孩子？」這件事顧嬌沒聽人提過。
秦公公惆悵地點了點頭：「只可惜生下來就是死胎，沒上族譜，也沒在皇嗣的排行裡有一席之地。要是小主子活下來，如今都與陛下一般年紀了。小主子與陛下的生辰只差了三天。」
顧嬌沉默了。
秦公公開啟了話匣子，一時間有點收不住：「其實要不是出了這件事，陛下當初興許不會被抱去靜太妃的名下撫養。那會兒皇后正受寵，先帝其實是想等陛下出生後交到皇后名下撫養的。」
顧嬌不解道：「那時姑婆也懷著身孕吧？既然姑婆有自己的孩子了，為何還要撫養一個？」
秦公公道：「御醫把脈說那個宮女肚子裡的是皇子，太后肚子裡的這個不確定，先帝就想著萬一太后生了公主，那麼給她個皇子也不錯。」
只聽過把脈把出個數的，還沒聽說能把出男女的，宮裡的人為了生存也是蠻拼的。
「那後來呢？」顧嬌問。
「後來呀……」秦公公苦澀一笑，「後來皇后先發作，誕下死胎，死胎在皇室乃不祥之兆，兼之有小人從中挑撥，陛下龍顏大怒，遷怒了皇后。三天後那個宮女果真生下了皇子，陛下卻沒如約將皇子送到坤寧宮，而是給了千禧殿的靜嬪。」
姑婆曾深深地期待過那個孩子的降生的吧？只是沒料到生下來便天人永隔了。
秦公公沒說的是，當時的皇后還年輕，不過是個十七八的小姑娘，她還沒對這個深宮絕望，她渴望自己的第一個孩子。
當生下來的是一個冷冰冰的死胎時，她整個人都崩潰了，她抱著孩子撕心裂肺地哭了起來。
坤寧宮的哭聲持續了一整晚，她把自己一生的眼淚都哭沒了，也把自己那顆鮮活的心哭死了。
「怎麼這麼巧，姑婆剛誕下死胎，另一邊那位宮女就生下了皇子，其間只相隔三日，沒人懷疑過什麼嗎？」
「顧姑娘想說太后是中了誰的暗算嗎？扯不清了。」秦公公抹了抹老淚，「皇后剛入宮那會兒心思單純得很，沒提防那麼多，等終於明白要去提防時已經找不到線索。」
誰天生就是這麼強大呢？
不過是被逼著拿起劍在後宮殺出一條血路罷了。
顧嬌心裡很不是滋味，這種複雜的情緒不用理解，自動就在她心裡炸開：「那個死去的孩子……會不會就是當今陛下？」