樓內世界，娛樂區中央，賭樓投影前。
一個剛重新整理出來的一層副本投影前，好些個處於副本緩衝期的玩家停駐在此，猶豫著要不要進入賭局——一層副本的賭局很少見，而且這樣的新手副本，難度拔高之後，大機率都是會全軍覆沒的。只要賭這個副本的玩家闖關失敗，這似乎是一個賭贏機率極大的賭局。
穿著十分朋克的年輕男人站在投影下方，漫不經心地看完了孫石等人在畫展尋找線索的過程，不屑地撇了撇嘴。
「他走錯方向了。蠢貨一個，」他對身旁更年輕一點的青年說，「連這個最厲害的玩家都如此愚蠢，這個副本不可能成功。弟弟，你下注吧，選他們闖關失敗。」
12、長廊酒店（12）
朋克風格的年輕男人叫蔣修，跟在他身側的青年是他的弟弟蔣平。
蔣修所在的地方，身側一片空曠，來這個副本前下注的玩家全都自覺地繞開了他們，只是時不時投來敬畏的目光。
由於有的副本結束前就會塵埃落定，看出結局，如果有人在結束前一刻下注是穩賺不虧的。樓為了保持所謂的平衡原則，副本開啟賭樓直播的時候會給出一個時限，只有在這個時限內才能下注。時限一過，下注截止，已經下注的玩家只能等待副本結束檢視結果，沒有下注的玩家也不能再下注，只能觀看投影。
興許是其他初始玩家都沒有賭樓介面的原因，直播視角一直都停留在孫石這邊沒有切換。待到孫石帶著三個初始玩家探索完了畫展，下注的時限也快要到了。
在這邊的樓內玩家紛紛開始下注，蔣修也拿出一部分積分扔進了下注池。
「日記不算舊，筆跡也沒有多少褪色的痕跡，雖然這很正常，但是他們忽略了畫展上這些畫的時間——最早的畫都在十年前。日記本至少要有十多年的舊感，這個日記本有問題。低層副本一般只有找線索這一個難度，孫石被經驗和眼界所限，根本沒想到線索也會有問題。」
蔣修嗤笑了一聲：「現在看來，低層玩家就是低層玩家，蠢還不自知。」
「他們不可能過得了超出難度的副本。」
聽了蔣修的判斷，下注結束前一分鐘，蔣平訥訥地點了點頭，毫不猶豫地將積分丟入下注池，選擇了「闖關失敗」。
副本的下注池裡，「闖關失敗」的押注人數急速上升。
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天色將昏。
走廊一如既往地亮著不太明亮的暖黃色燈光，肖像畫平靜地懸掛在兩側，安安穩穩地度過了一整個白天。靜謐襯託著整個酒店愈發詭異，仿若蟄伏的兇獸。
男人卻神色自若地半靠在一面鏡子上，銀髮在長廊的燈光下更為冷淡。他一手抄著夾克的兜，一手抬起，骨節分明的手輕巧地夾著煙。
氤氳的煙霧在他淡然的面容旁升起，火星緩緩蔓延到菸頭部， 被晏明光乾淨利落地按滅了。
他垂眼，拿起了掛在脖頸上的燕子項鍊。深黑色的眼眸微動。
他什麼也沒做，就這樣看了一會，隨後將項鍊塞進了衣領了，轉頭回了房間。
燕危坐在書桌前，高明站在一旁看著。桌上散著他們這兩天擁有的所有線索，那張畫家的肖像畫就那樣大大咧咧地攤開擺在那裡，畫像裡男人的笑容燦爛著透露著點點陰森。
晏明光剛一進門，燕危清冽的嗓音就響了起來。
青年一抬手，接住了方才不知道拋了多少回的硬幣，輕笑了一聲，道：「我想通了，我不相信只有這麼簡單。」
高明一愣：「不是挖眼填畫？」
「是挖眼填畫，」燕危說，「但是階梯線索……我覺得不在畫裡，未必和畫有關。」
「為什麼？」
「住在我們隔壁放