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難道自己註定就是個做苦力的？——打贏了，戰功歸齊孝恭；打輸了，他這個“實際的三軍統帥”就要承擔全部罪責！
蕭士及實在有苦說不出。他不想接旨，但是又不得不接。自從接旨之後，他整個人就更加沉寂，整天待在書房寫寫畫畫，跟誰都不說話。
杜恆霜想了想，還是拎著一壺酒去外書房看他，試著問道：“要不，去問問海西王？或者他有什麼好主意？”
蕭士及想起來，杜先誠其實提醒過他，讓他不要太相信太子，說太子不一定能讓他得這個徵南大元帥的位置，很是臉紅，卻不好意思去見杜先誠，只是悶頭坐在書桌後面不說話。
杜恆霜嘆口氣，拿出兩個酒杯，滿上酒，遞到蕭士及面前，“來，喝杯酒。這是雪兒釀的參果酒，可以寧神養氣。你最近太心浮氣躁了，看你臉上都冒小疙瘩了。”
蕭士及摸了摸左頰，並不在意，跟著嘆息一聲，放下書本，接過杜恆霜遞過來的酒杯，仰脖就喝完了，又要：“再滿上。”
杜恆霜又給他斟上，輕言細語地道：“士及，我覺得這件事，未嘗不是好事。反正你是要做給太子看的，若是他真的給了你莫大的恩惠，到時候真相大白的時候，那些人會怎麼看你，你想過沒有？”
蕭士及若有所思地看著杜恆霜，“你是說……不妨事？”
“你就安安心心把這一仗打下來再說。至於你是什麼位置，又何必在意？你儘量表現得任勞任怨，既做給太子看，也是做給陛下看的。你也知道，這功勞到底是誰的，誰看不出來？那皇叔就算沾了你的光，以後也要承你的情的。不妨以退為進，好好謀劃謀劃。”說著，杜恆霜又笑著道：“最近蕭銑稱帝一事，已經傳到長安了。聽說他封了他唯一的女兒為皇太女，光這一點，就覺得他還是有幾分氣魄呢。”
“氣魄？”蕭士及一笑，“有什麼氣魄？”
“能人之所不能，為人之所不為。”杜恆霜靜靜地道，“這就是氣魄。士及，你是武將，打仗的事情，你懂得比我多。我是內宅婦人，見識是不如你，但是我也知道，你要立於朝堂之上，不能只靠你的武將功勳。太子如今這樣對你，不僅僅是他不信任你的關係。”
蕭士及眉頭緊皺，看著杜恆霜道：“你什麼意思？可不可以把話說明白？”
杜恆霜嫣然一笑，“我沒什麼本事，只能言盡於此。你……好好保重吧。”
那笑看得蕭士及怦然心動，忍不住站起來握住她的手，道：“我這些天沒有回後院，你是不是著急了？你放心，我沒有……”
杜恆霜搖搖頭，用手捂住他的嘴，止住他沒有說出口的話，淡淡地道：“沒有。我知道你有正事，怎會著急呢？你此去江南，我只望你記得還有一個家，家裡有妻兒老小。”
蕭士及似乎不信，偏頭看著她，打趣道：“怎麼啦？不吃醋了？我的小醋罈子……”說著，就要伸手把杜恆霜抱起來。
杜恆霜輕快地一閃身子，從他身邊掙開，道：“你別想歪了，我吃什麼醋？誰人值得我吃醋？”撇撇嘴，很是不屑的樣子。
蕭士及點點頭，道：“你終於想明白了。你夫君不會這麼沒眼光。有這樣好的妻子，怎會為別的女人動心？”
杜恆霜笑了笑，不置可否，指了指酒瓶道：“這瓶酒給你留下，你也可以帶去江南。我不打擾你了。東西已經給你收拾好了，你打算什麼時候去齊元帥那裡報到？”
蕭士及嘆口氣，“不能再拖了。明兒就去。——家裡的事，就都託付給你了。”
杜恆霜點點頭，正色道：“放心。你平平安安回來，我還你一個完完整整的家。”
蕭士及沒有多想，笑了一下，又坐回去對著江陵的地形圖冥思苦想。