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範朝風帶著隨從進了酒樓。酒樓的掌櫃看這些人衣著出眾，器宇不凡，趕緊親自迎了上去，招呼道：“客官，樓上還有給貴客單留的包間，要不要隨小老兒上去？”
範朝風搖搖頭，指著樓下的一處空座椅道：“多謝掌櫃的。我們就坐在樓下。”說著，幾人便圍了桌子坐下。
掌櫃的見狀，也未再多勸，便叫了小二過來，給客官上酒上菜。
一時酒菜齊全，有隨從便舉了筷子，各個碟子裡夾了一塊出來，放到一邊的小碗裡，挨個嘗過了。範朝風見無恙，才也開吃起來。
一旁的掌櫃看得吹鬍子瞪眼睛：這是咋回事？嫌棄這菜不乾淨，還是有毒？這麼講究，回家吃自己得了，偏要出來坐館子，真是矯情！
掌櫃的搖搖腦袋，不再打量範朝風這邊的飯桌，自去拉開算盤算起帳來。
樓上的麗薩公主明明見了範朝風一行進了酒樓，卻左等右等不見人上來，看視窗，也沒人出去過。正自奇怪，便讓伊蓮去樓下看看。
伊蓮下去掃了一眼，就趕緊上來給公主回道：“那些人在樓下大堂吃了。”
麗薩公主不由黛眉輕蹙：難道自己看錯了？這人並不是大家公子出身？只是看那氣度，怎麼也不象是一般的販夫走卒。就也起了身，要親自下去看看。卻在樓梯口被人攔住了。
伊蓮正要上前呵斥，卻看見來人是大王身邊的心腹烏扎，便趕緊閉上嘴，躲到一邊去了。
烏扎看著戴著面紗的麗薩公主和她的侍女伊蓮，滿臉堆笑，湊到麗薩公主耳邊低聲道：“公主讓烏紮好找。還請公主跟烏扎回去，王上正有要事要尋公主說話。”
麗薩公主瞪了烏扎一眼，恨恨道：“你真是陰魂不散，蒙著面紗你也能認出本公主。”
烏扎被噎了個跟斗，心裡直嘀咕：大白天，穿著白衣，蒙著白紗，四處晃悠，這種打扮行事，全呼拉兒國頭一份，個個都知道是麗薩公主殿下。卻也不爭辯，又堆了笑道：“公主還是跟烏扎回去吧。”
麗薩公主看了樓下一眼，道：“回去也行。我要先去和樓下的熟人打個招呼。”
烏扎疑惑，麗薩公主也剛到此地不久，怎地就有了熟人？便順著公主的眼神往樓下看去，這一看不打緊，卻原來真是認得的，且是這次大王親自過來，想要“招攬”的物件！
烏扎顧不得身份有別，趕緊反手拉了公主上樓，等到了公主先前的小單間裡，才放了手，壓低聲音問道：“公主如何認得樓下的那幾人？”
麗薩公主知道烏扎也是聰明人，便坦白道：“其實也不不算認識。我進城的時候驚了馬，是樓下的那位公子救了我。”
烏扎眼珠一轉，就對公主低聲道：“實不相瞞，這人來頭不小。大王此次微服出行到營州，就是為了此人。”
“當真如此？”麗薩公主有些訝異，轉而一想，也釋然。這人行事氣度皆不凡，定是大有來頭的。自己也忒以貌取人了些，就因為人家沒有到單間用飯，自己就能看輕了他，實在是該打。
又聽說是對王兄要緊之人，麗薩便打消了先前的念頭。——她的情郎多得是，何必為此壞了王兄的大事？便應了烏扎的話，低聲道：“既是如此，我就不去摻和了。你帶我回王兄那裡去吧。等事辦完了，我就和王兄一起回王都。”
烏扎點頭，便前面帶路，引了麗薩公主下樓，從酒樓後門出去了。
這邊範朝風用過午飯，回到范家的莊子上。又叫了大管事過來，清點罪奴。這些年來，從京城範府大概發配過來一百多罪奴。大多已經不堪勞役，疲累而死。現在只剩下不過二十多人，莊上的人手已經很吃緊了。
範朝風想了想，將那些不過是受了池魚之殃的人先揀了出來，還了她