桃小引的雙頰飛上一抹紅暈，眼睛亂瞟，視線始終找不到著落點。
周遲猛地抱住她，用盡全力抱緊她，嗓音前所未有的暗啞：「你一定要等我回來。」
桃小引血紅著臉嗯了聲。
周遲抱著她在院子裡站了一會兒，什麼也沒說，轉身走出去。
兩手空空，沒有回頭。
-
一口氣從桃汐島出來，周遲方才回頭看了一眼。
這時太陽東升，桃汐島籠在一片金色裡，就像他剛來島上的那一天，睜開眼，看到金色朝霞裡的一張笑臉。
周遲閉上眼睛，又緩緩睜開。
眼前浮現出桃小引的那張笑臉，他嘴角翹起來，走進壯麗的朝霞裡。
他先去了一趟竹峰。
靈師父直嘆氣。
周遲問：「是不是不管鬼王是什麼人，會拿桃小引怎麼樣，你們都會把她送過去？」
靈師父沒回答。
周遲看著面前的老人，眼裡寫滿了失望。
周挺闊會拿桃小引怎樣，他最清楚。他那個沒有姓名的母親是怎樣受盡折磨死掉的，他又是怎樣在暗無天日的地窖裡度過每分每秒的。
他的桃小引，她哭一下他就會心疼到痙攣，怎捨得她受一點點委屈。
周遲緊抿著唇，掉頭就走。
如果必須要一個人下地獄，他去。
反正他也是從地獄裡爬出來的。
「慢著。」靈師父不知從哪裡拿出一把大刀，「這是跟了我一輩子的刀，已經幾十年沒用過了。我老了，留著也沒用。咱們師徒一場，沒什麼可送你的，這把刀你拿好。」
周遲的眼睛跳了一下。
靈師父把刀豎著放在山門前，轉過身朝他揮了揮手：「你走吧。」
周遲抓起刀，甩手往身後一背，毅然決然地大踏步走下山。
搶了匹膘馬，背刀奔向鬼域。
入夜，桃知踩著月色推開院門。
桃小引跑著迎過去，焦急道：「大師兄，你怎麼才回來？」
「周遲呢？」桃知說著，快步走進屋裡倒了杯水，揚脖灌進去。
「他今早出去了。」桃小引低聲說，「還沒有回來。」
「出去幹什麼？」
桃小引扭捏了一會兒，垂腦袋揪著衣角，聲如蚊吶：「他說去給我準備聘禮。」
桃知端水的手頓住，須臾，又問：「還說了什麼？」
「沒有。」桃小引的腳尖踢著桌腿，補充道，「就說讓我等他回來。」
「走的時候帶了什麼？」
「什麼都沒帶。」
桃知又喝了杯水，說：「你先睡吧，我得出去一趟。」
桃小引抬頭，擔心道：「是不是有什麼事？」
「我今天見到張穩，和他商量了一些事情。」桃知在她腦門上彈了一下，說，「你可以不用嫁給鬼王。」
桃小引激動道：「你沒有騙我？」
「是真的。」桃知說，「但是迎娶之日需要你配合一下，回頭我再跟你詳細說。」
桃知急匆匆往外走。
「你還出去幹什麼？」桃小引問。
桃知說：「我去找周遲。」
但是他心裡清楚，他找不回來。
周遲再也沒有回來。
剛開始桃小引擔心他出意外，後來漸漸覺得，他可能是逃跑了。
桃小引去問桃知：「你說周遲是不是回家了？」
桃知沒回答。
桃小引眼圈紅紅：「我都不知道他的家在哪裡。我也不知道他是誰。」
桃知就說：「他走的時候不是說讓你等他回來麼。」