錢父沉著臉坐下，道：“我也沒逼他。我先前不也總說，就我們這樣的出身，在他這個年紀，能考中舉人已經是極其難得的了。
這要不是在京城？ 換個鄉下地方，誰家供出個舉人老爺，不是全村擺宴、敲鑼打鼓的？
我早上還跟他說？ 這次就是練手？ 中了皆大歡喜？ 不中，我們三年後再來。
結果他陰沉沉地不吭聲，我也沒辦法。”
“你就不該說這些！”錢母瞪了他一眼？ “還當你這個做爹的看不起他！”
“我哪裡是看不起？ ”錢父聽不得這話，道，“我是心平又氣和？ 哎？ 我也不平？ 讀了這麼多年？ 眼看著要考了？ 我哪裡能真平？ 不過是裝給他看的。”
父母之心。
錢母明白，苦笑道：“你裝的，兒子就看不懂了嗎？我是勸不動他，也不敢勸。等過了節，你去書院尋先生說說？ 先生的話他聽得進去。”
錢父應了聲？ 又道：“他不是和楊繼林熟嗎？楊繼林經驗足？ 知道怎麼平復考前考後的心思？ 回頭我去楊家，請他勸勸兒子。”
“算了吧，”錢母嘖了聲？ “別給楊家添亂了。考了這麼多年，這回也不知道是個什麼結果。這要是再落榜，沒的叫他老孃、媳婦怪到我們頭上，說暉兒的事情讓他分心了。再說個萬一，萬一暉兒中了，他落了，那怕是結仇。”
“這有什麼仇！”錢父直搖頭，“你們老孃們就是事情多！”
錢母翻了個白眼，不願意在這事情上和錢父再爭，轉身回了後院。
老孃們事多就事多吧。
設身處地想想，自個兒若是楊繼林的老孃、或者媳婦，供了那麼多年，又來一次失望，繼續苦等三年……
她也得瘋！
錢母站在後院裡，看著依舊亮著燈的錢暉的屋子，目光灼灼。
前頭鋪子裡，錢父坐在那兒，閉目養神，等著不知道會不會出現的客人。
事實上，他家的書畫鋪子裡，還是多了幾隻耳朵的。
只是，來訪者身形太小，個子又不高，輕輕巧巧越過了門欄，躲在了角落裡。
那是幾隻貓兒。
打頭的自是黑檀兒。
沒生意時，自然節儉，就那麼點蠟燭光，又有架子遮擋，照不亮整個鋪子，它們躲身極其容易。
黑檀兒聽完了這番對話，與它的小跟班們一起，又出了鋪子。
幾個跳躍，上個屋頂，最後跑到了錢暉的屋子上頭。
底下靜悄悄的，倒是錢母，還站在院子裡。
月光下，她瞥見了貓兒們，無奈屋頂高，她想趕，一時也沒有辦法。
很快，幾隻貓兒跑了，只留下一隻小不點，趴在瓦上，動也不動，像是打瞌睡一樣。
錢母見狀，便懶得管了。
野貓嘛，不吵著兒子唸書就好了。
若是她大呼小叫跟貓兒過不去，反倒是吵著兒子。
留下來的是隻皮毛黃黑相間的貓，很小，比一片瓦都大不了多少。
而黑檀兒，已經帶著其他貓兒，去了楊繼林家。
楊家住在一座四合院裡。
黑檀兒到的時候，四合院的正屋漆黑，東廂有油燈光，而西廂點著蠟燭。
它從院中過，踩在水缸上，看了眼東廂，楊繼林在書案後搖頭晃腦，他又看了眼西廂，蠟燭下圍著三個人。
一老嫗、一中年婦人，以及，一個青年。
歲娘說過楊繼林家的狀況，黑檀兒一看就知道，這是楊繼林的老母、妻子與兒子。
那三人安安靜靜，沒人說話，眯著眼、就著那點兒光，做著活。
上元節，最不能少的就是