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施清如見小杜子都這麼說了，只得去了廚房裡，用食盒把砂鍋裡還溫熱的粟米粥給裝好，又配了一碟五香大頭菜，一碟蝦油黃瓜佐粥。
韓徵其時正與沈留柳愚，還有他的一個得力幕僚顏先生議事，議的正是申閣老日前封還了隆慶帝要納他的次孫女為貴妃的旨意，“申閣老雖以首輔的的特權封還了皇上的旨意，皇上卻定是不肯善罷甘休的，只怕申閣老不日就要告老致仕了，可真是朝廷與社稷的一大損失啊！”
沈留道：“督主，屬下聽說申閣老已經急速為自己的孫女定了親，婚期就在近日，可見確如督主所說，已是做好致仕的準備了。然他如此公然違抗聖命，怕是致了仕，遠離了京城，也難讓皇上消氣，就別更說收拾那害他落得如此境地的人了。”
韓徵聞言，只是笑了笑，沒有說話。
柳愚卻罵起沈留來：“你這個豬腦子，申閣老一旦查到是丁渭那廝在搞鬼，怎麼可能不先好生讓丁渭喝一壺就離京？那個給皇上卜卦的牛鼻子，自然也會暴露其不過是個江湖騙子的本質，皇上大怒之下，別說那個牛鼻子了，丁渭只怕都要自身難保，那個卦自然也就不攻自破了。到時候皇上見自己因為一時輕信，竟逼得申閣老這樣一個任勞任怨的老臣告老致仕，不但不會再怪他，反倒會因為對他心懷愧疚，而對他加倍的禮遇，種種賞賜也勢必會加倍，你以為申閣老都老成精的人，想不到這些呢？”
沈留這才明白過來，道：“那申閣老如果致仕，其實是在以退為進，等危機過了，他仍會繼續做他的首輔了？”
韓徵仍是淡笑不說話。
顏先生卻扇著手裡的羽扇道：“申閣老當首輔這麼多年，上要哄下要壓，也是夠累了，他又是六十好幾的人了，應該是不會再繼續做首輔了，反正他的長子和長孫都早已自立，也能至少再保申家興盛幾十年不衰了，不然他要破這個局並不是沒有其他辦法，又何必偏要選這一個？”
說著與韓徵對視了一眼，眼裡的意思只有彼此才明白。
申閣老那樣的聰明人，如何會不明白朝中如今的局勢？至少十年內，都是太平不了的，他身為首輔，更是首當其衝，他又何必弄得自己泥足深陷，晚節不保，乃至家破人散呢？
倒不如趁早全身而退，等將來局勢穩定了，他再靠著自己多年積攢下來的人脈，助自己如今便已是封疆大吏的兒孫更上一層樓，與自己一樣，位極人臣。
當然，如果申閣老不是這般的聰明、識時務，韓徵也會設法讓他變得聰明且識時務的，如今內閣要說韓徵唯一忌憚的，也就是申閣老這個老臣了，等到申閣老也致了仕，他才是真正的大權獨握，說一不二！
所以此番這一局，給丁渭好生上一課，讓他明白自己到底幾斤幾兩只是捎帶的，讓申閣老致師，才是他的真正目的。
沈留一看韓徵和顏先生一副心照不宣的樣子，便知道自己其實還是沒明白他們的真正用意，可能柳愚也沒明白。
他正要再說，就聽得外面傳來了小杜子的聲音：“乾爹，施姑娘到了，還給您帶了她親手做的宵夜呢。”
顏先生先就笑著站了起來：“那我們就不打擾督主，且先告退了。”
沈留與柳愚忙也起身行禮，三人魚貫退了出去。
就見小杜子帶著施清如站在門外，一見三人出來，便忙笑著打千兒行禮打招呼：“顏先生，沈哥，柳哥。”
施清如忙也屈膝給三人見禮，因的確不認識顏先生，不知道該怎麼稱呼，索性便只行了禮，連沈留與柳愚也沒招呼。
倒是他二人見了施清如都滿臉是笑，柳愚還溫聲問她：“施姑娘這些日子可還習慣嗎？”
施清如笑應道：“很是習慣，多謝柳公公關心。”