次考察活動更為準確地估量出海漢的實力，並且找出他們在政治、軍事、經濟、民生方面可能存在的弱點，在日後起反擊時加以利用。
但範迪門在崖城、鶯歌海兩地參觀考察之後，卻現東印度公司對比海漢的弱項並不只是在軍事方面，而是令人沮喪的全方位落後。相較而言，海漢在社會管理、組織生產、運輸銷售這些方面的軟實力，似乎要比軍事領域的優勢更難以追趕。假以時日，範迪門有信心能重新訓練出一支戰鬥作風強硬的軍隊，但卻沒把握讓東印度公司的商貿體系也達到海漢這樣的運作水平。
“範迪門先生，如果東印度公司有興趣的話，我們可以考慮在爪哇島尋找合適的海岸興建海漢式鹽場，將質優價廉的食鹽引入到當地市場。以貴公司在當地的商業分銷渠道，想必從中獲利應該不是什麼難事。”安西的話讓範迪門從沉思中一下子回過神來，他倒是沒想到對方竟然主動提起了這事，而且還打算把東印度公司一起拉入夥。
範迪門一時間還想不明白這種合作對東印度公司究竟是弊大還是利大，但對於海漢的忌憚讓他沒辦法在當下就答應安西的邀約。海漢人的商業頭腦盡人皆知，範迪門可不敢確定在誘人的交易條件背後還隱藏著怎樣的暗招。開了這個口子之後，海漢商品很可能就會如同洪水猛獸一般湧入南洋原本屬於東印度公司的市場，到時候巴達維亞當局可未必能夠拿出什麼穩定市場的有效措施。
“安西先生的提議不錯，但我不能立刻在這裡做出決定，像這種重要的貿易協定，在流程上還需要公司議事會進行討論表決。等我回去之後會讓議事會好好研究這個提議，看看能不能找到一個讓我們雙方都覺得合理的合作方式。”範迪門的話說得很婉轉，對於這門生意的可行性也不置可否，分寸倒是拿捏得很好。
安西略微失望地攤手道：“好吧，我們會等待你的答覆。不過我必須要提醒你，想要在南洋做我們代理商的人可不少，如果東印度公司放棄了這個機會，那真是錯過了一個大好的商機。”
範迪門心道這是商機還是危機真是很難說，海漢最初在兩廣、安南這些地方的商業活動就是以鹽業為開端，甚至是以不賺錢的低價傾銷來強行打入市場，到後期卻幾乎控制了當地絕大部分的進出口貿易，賺取的收益比販售食鹽可觀多了。南洋的商業形態遠比大明要原始，對於海漢層出不窮的商業手段也更加缺乏抵抗力，海漢一旦進入這個市場，取得控制權的難度估計比先前的地區要低不少。
如果海漢找了其他人合作進入南洋，範迪門倒是不怎麼怕，東印度公司在南洋經營了十幾年時間，分銷渠道遠非別家可比，這一點甚至連海漢人也很清楚。換作別家來做同樣的事情，所需花費的工夫只怕要多上幾倍，所以安西才會試圖勸說範迪門加入到販售海漢鹽的大業中來。
在參觀鹽場期間，範迪門注意到不斷有船隻6續進出鶯歌海港灣，裝運碼頭上堆積如山的食鹽。雖然不清楚這些運鹽船的下一站是哪裡，但從船隻進出港的頻率來看，這裡的生意的確是相當不錯。安西吹噓這裡的食鹽可以供應兩廣和安南北部所需，看樣子倒也不像是在吹牛。