漢財力的嫉妒之情。派出龐大的艦隊巡航萬里海疆，這本應是類似荷蘭這樣的航海大國才能實施的舉措。但東印度公司去年因為戰爭遭受重創，如今連修建港口岸防工事的經費都是從牙縫裡省出來的，根本就沒有多餘的財力用於軍隊訓練。去年戰後在巴達維亞徵召入伍的一批新兵，到目前為止都還沒有配足夠的軍服和武器，大部分人甚至還在使用1621年東印度公司在此落腳時從國內運來的長矛，憑這些武器如何跟全面裝備火器的海漢軍競爭和抗衡？
至於艦隊方面的差距也著實不小，東印度公司武裝船隊在此之前的幾次海上交鋒都敗在海漢海軍手下，痛定思痛之餘，當然也想過要打造噸位更大，火炮更多的大型戰船來抗衡對手，然而遠東地區的造船廠根本造不了東印度公司想要的大型戰船，而本土那邊正跟西班牙人在歐洲戰場上打得熱火朝天，所有的造船廠目前都在為戰爭服務，根本顧及不到遠東這邊的需求。在此之前就接下東印度公司造船訂單的幾家船廠，也紛紛因為戰爭原因將交船時間推遲到了兩年之後。
範迪門早已從蒐集到的情報中得知海漢目前至少擁有三到四支編制完備的大型艦隊，而他們從無到有做到目前這一步，僅僅只用了五六年的時間。一邊在飛展，另一邊卻是停滯不前，再過兩年雙方之間的差距會拉大到什麼地步，範迪門實在很難想象出來。海漢人現在就已經有能力拉一支艦隊到東印度公司的大本營門口來耀武揚威了，而範迪門除了下令讓自家的帆船趕緊出港避險之外，似乎就沒有其他的應對辦法了，對於一向以海洋大國、海上馬車伕這類身份自居的荷蘭人來說，這實在是一件很悲哀的事情。
“海漢人如果只是想來炫耀一下武力，那為什麼還會要求進行會談？你覺得他們想跟我們談什麼？”範迪門努力讓自己的情緒平復下來，才對蘇克易繼續問道。
蘇克易微微思忖了一陣，才回答道：“漢人有句成語叫‘城下之盟’，意思就是戰敗國在敵人大兵壓境的威脅下被迫簽訂的停戰條約。或許海漢人是想以武力脅迫我們，答應他們所提出的一些條件。”
“我們荷蘭人可不會接受任何威脅。”範迪門連連搖頭道：“沒人可以脅迫荷蘭人，我們寧可選擇戰爭也不會受人脅迫！如果他們真是抱著這樣的念頭而來，那肯定得失望而歸了。”
蘇克易道：“總督大人，屬下也只是猜測而已，事實未必如此。不過既然海漢人主動提出會談，屬下以為倒是可以跟他們接觸接觸。海漢人雖然有時候做事不太講理，但信用還是很好的，他們既然說明了要透過會談來溝通，那就不太可能再玩別的花樣。如果能當面問清他們此次南下的意圖，那自然是最好不過。”
範迪門看了蘇克易一眼，點點頭道：“巴達維亞城裡跟海漢打過交道的人不多，到時候少不得也要你出一點力。”
蘇克易心領神會，起身拱手應道：“總督大人請放心，屬下定會盡力從中周旋，力保巴達維亞安全。”
範迪門道：“到時候確定了時間地點，就由你隨我走一趟。”
蘇克易嚇了一跳，他原本以為範迪門大概會差遣同樣跟海漢打過交道的範隆根或者範德維根與自己搭檔，倒不曾想範迪門居然是打算親自出馬。雖然蘇克易知道與海漢談判沒什麼風險，但範迪門能有這樣的勇氣，還是讓他頗為心折。