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“你從農村來的，肯定很知道那些土路都是啥樣的，運磚運瓦的貨車開起來塵土亂飛，這眼瞅著開春了，一開始下雨就滴滴答答一兩個月不算完，土路成泥路，別說車子不好開，我們走路的也很難，有雨靴的還是穿雨靴，那沒雨靴的就得光腳走了，向上反映了幾回，廠裡總算決定給附近的一段土路鋪上石子，是這幾天剛做的決定，還沒公開呢。
“廠裡的人手都用來燒磚燒瓦了，更抽不出空來鋪石子路，準備向外招一批短工，按日結算工資，這麼一來，起碼也得要個把月功夫。我到時候幫你報個名字，等開始幹活了，你再和我一塊過去。也省了時間。”
張順誠聽得特別認真，當即大喜過望，猛地站起來，“真的？”
“當然是真的，我騙你幹啥？”林震臉上掛著笑，看起來也很為張順誠高興，“至於工資，就按照以往招進廠子的短工來算，一天也能掙個五六毛，反正不會少於這個數，這下子你可以放心了吧。”
“震子，我真是感激地不知道該說什麼好。以後你們家要是有啥需要我幫忙的，一定不要客氣！”張順誠緊緊握住林震長滿繭子的大掌，興奮地像個孩子，壓在他心頭一個多月的巨石總算是卸下來了，只要有了工作，他就可以做點什麼，不用像現在這樣頹廢了。
“說啥呢，都是鄰里鄰居的，還住這麼近。你們吧日子過好了，我們看著也高興啊。”林震瞥了一眼站在門口朝這邊打量的劉桂芳一眼，笑著說，“現在你放心了，就好好陪一陪你母親吧。要不了幾天，你就忙得顧不上她了。”
張順誠如釋重負地攬著劉桂芳進家門，把林震告訴他的好訊息又跟家裡說了一遍，其他人的臉上都露出了笑容，他又說：“媽，這兩天你就在我這裡住著，我帶四處逛一逛，等入春了就開始下雨，然後又升溫，都不好逛了。”
袁冬梅看著他，沒有反駁。
張順誠給她使了個眼色，讓她放心，一家子好好吃了頓飯，兩夫妻就又藉口消食遛彎，出去談話了。
這回，是張順誠先張口，袁冬梅只負責聽。
“冬梅，我都想好了，你先聽聽看，要是覺得行，咱們就這樣辦。”還不到一天的時間，張順誠說話的語氣都待了笑意，輕鬆不少，“震子說他們廠最近幾天還要招工，他直接把我名字報上去，到時候我就忙得顧不著家了，我再把媽送回白沙村，這些天我就帶她四處閒逛。”
“你不是都已經想好了嗎？還用問我麼。”雖說快七點了，但天色比之前亮堂了一些，袁冬梅臉上的表情不像是生氣，但也不是高興的樣兒，看的張順誠有點惴惴不安。
“那你覺得呢？”
“你一個大男人，還不能做決定嗎？只要你有為我們幾個人考慮，那你做啥決定，我們都會支援。”袁冬梅淡淡地笑了，“不就幾天時間麼，我還能忍。”
接下來的兩天時間，張順誠就不再做別的活兒，帶著年紀尚小的張小玉，陪在劉桂芳的身邊四處閒逛，縣城還是比鄉下熱鬧很多，就算東邊沒得玩耍，西邊也總有些樂子，晚上一回家，就有張曉珠從糖廠食堂裡打包帶回來的兩葷一素，再加上熬得粘稠的白米粥，劉桂芳美的都沒合上過嘴，就連夢裡都在笑。
但 二更
張順誠為了跟劉桂芳談論送她回白沙村的事, 出門就沒帶張小玉，把她留在李大姐家裡幫忙找看，張小玉對著字帖練了一個鐘頭的字，寫的小手抓不住毛筆了, 才跟著林麒和林瑤在院子裡玩跑跑抓。
此時正是一天裡日頭最好的時候, 院們被人推開, 張順誠跟丟了魂一樣衝進來，張小玉正好迎面跑來，想撲倒張順誠懷裡卻撲了空, 接著就是緊跟進來的劉桂芳，她沒停住腳步, 踉蹌著倒過去，卻被劉桂芳嫌惡的一手