子別看儀容寒磣，倒也是個古道熱腸的好男人，一咬牙，跟上前去，小聲問道：“這位爺，容我多嘴一句，你這身蟒袍，我可從沒有聽說過，可千萬別冒冒失失僭用了，若是這位爺襲爵了前朝哪位親王，這身朝服，當下卻也不可穿上，前頭再走幾步，就有不少言官和司禮太監盯著的。”
胖子這話說得太不六百講究了。也難怪他只能被按在極難出頭的國子監當差。
白髮男子轉頭看了他一眼，一笑置之。黑胖子興許是那鑽牛角尖的性子，叨叨不休，“這位爺，你可真別不上心啊，前些年就有一位遠房郡王子弟，沒見過世面，也沒誰跟他講過規矩，結果照著老黃曆上朝，沒進門就給剝去了蟒袍，當天就降爵兩階。今兒又是十多年來至關緊要的一次朝會，爺你可真要聽我一聲勸，回頭趕忙去換上一身朝服，寧肯晚了挨罰，也別錯了捱打啊。我瞅你這身蟒衣，擱在如今雍洪年間，也就當朝宰輔和一些殿閣大學士才能穿上朝會。”
白頭男子皺了皺眉頭，默然前行。
走在他右手邊的黑胖子瞥見年輕人腰間懸刀，一巴掌狠狠拍在大腿上，跟自家遭了劫難一般哭喪臉道：“我說這位爺，你可真是膽子不能再小了，佩刀上殿，你這是……”
白頭白蟒衣，自然生平第一次參加離陽朝會的北涼世子徐鳳年，輕聲笑道：“祭酒先生是說我找死？”
黑胖子訕訕一笑，使勁擺手，尷尬道：“當不起祭酒也當不起先生。”
在國子監相當於一部侍郎的黑壯胖子，總算沒有繼續不識趣地提起僭越那一茬，到底沒有缺眼力勁到鍋底的地步。不過顯然擔憂給殃及，黑胖子下意識跟徐鳳年拉開一段距離，可實在是良心煎熬得厲害，走了片刻不過五六十步，就又苦著臉低聲道：“我說這位爺，冒昧問一句，在哪兒高就，朝中可有硬實的靠山，能不能跟宮裡頭的某位貴人說上話？要是後兩樣都沒有，真勸你別冒冒失失去早朝，京城不比地方啊，死板規矩多著呢。”
懸有一柄北涼刀的徐鳳年輕聲笑道：“我的確是第一次入京，規矩什麼都沒人給我怎麼提醒過，家裡老爹健在，這身衣服也是朝廷臨時送去府上的，應該沒有壞了規矩。至於佩刀一事，要是真壞了朝儀，我就當吃回教訓，大不了不進城門不上殿，灰溜溜離開京城，反正入京時候，也沒見著任何禮部官員接待。”
聽說蟒衣是朝廷新近欽賜，黑胖子如釋重負，只當這個初生牛犢不知虎兇猛的年輕人板上釘釘會給人攔在城門外，這會兒亡羊補牢豎起大拇指稱讚道：“別的不說，這位爺膽識氣魄足夠。”
徐鳳年跟黑胖子結伴而行，緩慢行走在這一段中軸御道的尾端，黑胖子雖說當官當得一窮二白，可好歹是入了流品的國子監清貴，還有資格再往前湊上幾十步路程。別小覷了這幾十步蘊含的意味，有多少京官，第一次入朝面聖排名墊底，站在最遠處，最後一次仍是如此淒涼。離城門哪怕近上一步半步都是天大幸事，要不為何都說朝會門外，最是能五十步笑百步。越往前走，黑壯胖子就越覺得氣氛古怪起來，這讓習慣了被人漠視輕視笑話的國子監天策祭酒，渾身不自在，直線向前，他跟身邊那個不知道哪個旮旯冒出來的年輕世子，就如劈江斬浪，一些個原本看待他鼻孔朝天的權貴官員都眼神複雜，臉色異常僵硬，撕裂出兩邊佇列，繼而轟然後撤再後撤幾步，潮水倒流。黑壯胖子已經看到國子監大多同僚的面孔，正想著跟往常一樣偷摸進去閉嘴裝孫子，就看見國子監左祭酒桓溫桓老爺竟然這次沒跟首輔湊一堆去，笑望向自己，這讓最忌憚桓祭酒那張老狐精獨有笑臉的黑胖子毛骨悚然。
這位因為儀容天生不佳而淪為笑柄的小祭酒走近了國子監大隊伍，被私下稱為桓老爺的左祭酒大人拍了拍胖子的肩膀，笑道：“王銅爐，了不得啊。”
身邊