客不來，掌櫃下意識瞥了眼臨窗一桌茶客，一掃而過，也就不再留心。
老儒生好似打定主意要再聽一場說書，很識趣地與茶坊夥計要了壺茶水，喝得倒是不算多，許多茶水都被他在桌面上橫抹豎畫鬼畫符了去，負劍男子始終目不斜視，如小廟裡的泥塑菩薩一般，養氣功夫一流。
老儒生笑眯眯道：“少樸，喝一杯？”
中年男子搖頭，畢恭畢敬說道：“不敢。”
老儒生彷彿聽到一個天大笑話，拿手指點了點這位後輩，“連李密弼都敢光明正大的刺殺，天底下還有你孫少樸不敢做的事情？”
負劍男子不苟言笑，也不懂玩笑三昧，一本正經道：“那喝一杯。”
老儒生搖了搖頭，“不給喝了，你這呆貨。”
老人揉了揉臉頰，緩緩說道：“我罵李老頭心術不正要遺禍北莽百年，他罵我迂腐不堪不配做帝師，這些都是在皇帝陛下眼皮底下的廟堂廷爭，都擺在檯面上，勉強能稱作君子之爭，少樸，以後你就別去跟李密弼那邊抖摟劍氣了。刀只單刃，根腳便偏頗，故而是殺人利器，劍卻有雙峰，不偏不倚，君子入世救人才是劍道正途，一個王朝，正奇相輔，少不得持刀武夫也少不得佩劍君子。這些呢，其實都是場面話，說到底你畢竟還是棋劍樂府的劍府府主，親自出手打打殺殺，宗門也沒光彩，面子這東西，得靠成材的後輩去掙，裡子這玩意，才靠你們幾位支撐。正如說書先生所說，李淳罡是劍道第一人，要我來說，這位劍神的閉鞘劍，所謂我不出劍，胸中自有劍意萬萬千，遠比兩袖青蛇與劍開天門更是劍道圓滿境界。少樸，你也該學一學。”
中年男子點了點頭，他這輩子只服氣眼前一人。這位老人中原大局尚未落定便隻身離開北莽，趕赴南邊，春秋一統後，仍是在那片硝煙逐漸消散的異鄉逗留了整整二十年。
負劍男子詞牌名劍氣近。
高踞武榜前列的洪敬巖是他的閉關弟子。
接下來兩場說書，老儒生都一字不漏聽入耳朵，時而點頭時而搖頭，反正除了一名同桌還算威嚴的劍士，也不會有人在意一名貌不驚人的酸臭老書生是死是活。期間有兩撥飛狐城青皮土棍來鬧事，第一撥被茶坊掌櫃拿銀子打發回去，第二撥就要出手毒辣許多，死死護著捧琵琶孫女的說書老人被一拳砸在臉上，如此一來便惹了眾怒，茶客們付了茶資就等著聽幾段好故事，你這些潑皮耍橫可以，別打老傢伙嘴臉啊，萬一打傷了豈不是白掏銅錢買茶聽說書了？混子們撂下狠話，再敢吹噓那北涼世子如何英雄就回頭再結實痛打一頓，這才大搖大擺而去。第三場說書尾聲，有幾匹駿馬來到茶坊外頭，跳下幾位飛狐城膏粱子弟，帶著六七名惡僕，二話不說就衝著目盲老人打去，一名官家子弟更是獰笑著扯過小姑娘的頭髮，揚言要將這小涼蠻子丟到最下等的窯子去做婊子。老儒生臉色如常，“民與民鬥，各憑本事，生死有命。官與民鬥，老夫就要計較計較了。”
“少樸。”
一瞬間，聽聞吩咐的負劍男子劍不出鞘，劍氣卻近。
老儒生不去看那鮮血淋漓的場面，伸袖抹去桌面上密佈猶如蟻穴的兩朝邊防圖，沙啞呢喃道：“二十年間，當過錙銖必較的商賈，做過流離失所的耕農，當過巡夜更夫，給官吏當過埋頭刀筆文案的狗腿幕僚，為青樓名妓寫過曲子，做過走南闖北的鏢師，給風流名士做過詞伶幫閒，當過小城的縣令，三教九流，也算囫圇做了一個遍，春秋九國，也都走了一個遍。再花上兩三年時間走一走北莽八州，大體可以去王庭帝城為皇帝陛下打一副大棋譜了。”
老儒生平淡道：“黃三甲啊黃三甲，你以中原九國做棋盤，我以兩朝分黑白，你約莫要少去一甲了。”
老儒生突然笑道：“都是一隻腳在棺材裡的人了，勝負心還