劍而還，一陣火星四濺，徐鳳年一劍無法功成，乾脆收劍入鞘，準備近身廝殺，沒料到女子一副得理不饒人的架勢，踏出一連串賞心悅目的小碎步，小院無風袖飄搖，雙手十指令人心寒，徐鳳年練刀以來，翻閱過的刀譜劍譜可以堆出一座小山，其餘秘笈，只能算是泛泛，如女子這般外門功夫，也認識幾門形意龍爪的手法，當下也不好追究，既然她捨不得春秋劍，徐鳳年就遂了她心願，春秋離手以氣駕馭，氣焰暴漲，小院頓時劍氣縱橫，寸寸殺機。
婢女落了下風，種檀猶有興致笑道：“你這人挺有意思，跟我一個德行，不看臉，就都是英俊瀟灑的公子哥，一看臉，喜好小白臉的婆娘們就都要失望。難道你是我失落多年的兄弟？這位好漢，你姓啥名甚，要不說來聽聽？等會兒不小心死了，可就不明不白，太冤枉。”
徐鳳年出客棧前換上一張麵皮，成了個面目猙獰的虯鬚大漢，如同雷鳴寺裡的一尊怖畏力士，跟上一張麵皮的儒雅書生形象大相徑庭。女子雖說不佔優勢，卻也不是毫無招架之力，女子打架，撓人臉面。這姑娘還真是撓出大意味了。徐鳳年懶得戀戰，一劍扶搖式，氣勢如虹，種檀終於臉色微變，踏出一腳，地面被他踩得一大片龜裂，徐鳳年一劍半出復還，身形扶搖而退，躍過院落牆頭，隨後幾個兔起鶻落，消失於夜幕，繼續嫻熟潛行，這也符合刺客的行事風格，一擊不成，當退則退。
種檀搖頭阻止劉稻穀的追殺，吹了一聲尖銳口哨，整座府邸頓時燈火通明，僕役點燈掛籠，士卒披甲持矛，死士擇地蟄伏，一切毫無慌亂，可見種家習慣用治軍之法治家。
種檀伸了個懶腰，笑道：“這傢伙估計就是殺種桂的那個，確實厲害。你脫胎於公主墳獨有書藝的寫碑手也沒佔到便宜，種桂不死才怪。”
他瞥了眼屋內，嘴角冷笑，陸歸肯定當縮頭烏龜去了，出來做官的讀書人哪有不怕死的。
劉稻穀神情凝重，咬著嘴唇，“此人實力近乎一品。”
種檀老神在在道：“天塌下來有高個扛著，你當我爹和叔叔都是擺設啊，咱們就別操這個心了，他要還敢亂竄，遲早一個死字。別說近一品，就是貨真價實的指玄，也得照死不誤。”
女子輕聲問道：“那這幅陸歸的草書？”
種檀抖了抖墨跡未乾的字畫，道：“算了，雞飛狗跳，就不給持節令大人添堵了。明天再送。”
種檀嬉皮笑臉離開院子，仍有大好心情吆喝道：“黃蟹六隻，洗淨瀝水，好鹽一斤二，尖椒一兩，下鍋入壺涼透嘍。”
劉稻穀安靜跟在身後，笑而不語。
“南朝首推名士，然後重農輕商，不過陸歸這些個文伶字臣，說到底還不是生意人，不過是販賣肚子裡的貨物，嘿，就能裝清高了？我呸。”
“像他這樣飽讀詩書並且琴棋書畫樣樣精通的淵博大儒，我一個能打幾百個。”
種檀念念叨叨，百無禁忌。
婢女忍俊不禁，輕聲道：“公子別忘了自己是差點成為狀元郎的讀書人。”
走在前頭的種檀這才後知後覺，汗顏道：“說得起興，給忘了。”
徐鳳年沒有託大繼續在種府逗留，在種家厚薄有分的勢力收網前一刻，兩害相權取其輕，翻過牆頭到了隔壁府邸，宅子很大，裝飾很簡，素樸得根本不像是一位持節令的住所，比起鄰居動輒拿紫檀金絲楠當杉木使的豪奢闊綽，就跟家徒四壁的窮酸老農對比家財萬貫的富家翁，實在是丟人現眼。這讓徐鳳年難免有些感觸，北涼鐵騎戰力雄甲天下，這一點毋庸置疑，只不過徐驍當上北涼王后，尤其是北涼軍新兵換老卒，許多老將大概是自覺乘龍無望，既然做不成開國勳貴，佔居一隅之地，在二皇帝徐驍治下當個小小土皇帝也不錯，亂世從軍，尤其是北涼軍將士，如狼似虎，更是