，農民又開始了一年的耕種，在領主老爺那裡領種子，借牛馬和犁耕地。今年領到的種子少一些，但沒人有意見，因為種子各個都飽滿得很，一看就知道能種出來好糧食。這就是儲存妥善的好處了。
至於地裡那些越冬的大麥成熟要晚一些，四月份才能收割，現在還不急著。
農民們內心有點竊喜，因為老爺去年把地都種上了，那麼今年春播時，是不是要輕鬆一些？雖說活兒去年也是他們乾的，但總覺得有點佔便宜了。
諾森伯蘭貿易隊就是這個時候回來的，他們往回走的時候，遠遠看去，分辨不出旗幟，那些經過冬天“軍訓”的農民，迅速排成隊，手裡拿著農具，擺出了防禦的姿態。但內心還是忐忑不安的，畢竟沒經過實戰，另一邊趕緊讓人去報信。
直到旗幟清晰了，大家才看清楚，這都是自己人。
而雷蒙德也吃驚地看到一群農奴排列得整整齊齊，手裡拿著農具，卻宛如士兵一般。什麼鬼，這些是服役的民兵嗎？為什麼看上去那麼有氣勢，顯得他們貿易隊都散亂了。
雷蒙德內心隱含不悅，嗤笑道：“還拿著你們的耙子幹什麼，要耙死我嗎？”
農奴們互相看看，排頭那個趕緊道：“立正！”
唰一下，所有人收起農具，站直了。
“報告騎士老爺，剛剛我們看不清旗幟，讓人去報信了，現在去追人，說清楚。”農奴大聲道。這個音量也是訓練後的結果，對長官彙報必須清晰。
這可把雷蒙德和其他騎士給嚇一跳，自己的腰都不自覺挺直了，天知道他們平時有多放鬆，“咳，知道了，快去吧。”雷蒙德說著又不自覺補了一句，“我們千辛萬苦，完成了領主大人吩咐的任務，還有額外收穫。”
要說一名堂堂的騎士，會和農奴較勁，簡直太可笑了，但這種情況就是在雷蒙德不知不覺中出現了。
……
崔棲潮聽聞貿易隊回來，欣喜得站在窗洞看了半天，吩咐廚娘把酒肉都拿出來，等他們到了近前，就趕緊下樓。
“我的勇士們，真是辛苦你們了，跋涉了整個冬日。”崔棲潮快速誇了幾句，迫不及待地問道，“種子都換到了嗎？”
雷蒙德把胸膛挺得老高，“沒有辜負您的期望，請您看看我們帶回來的枝條與種子。”
崔棲潮把儲藏葡萄枝的土撥開，看了看，“好，好，立刻準備清水，浸泡這些枝條！還有，那塊開闢做葡萄園的地，加緊休整。”
扦插用的枝條從儲藏中取出來後，得用清水泡一段時間，讓它的截口吸滿水分，恢復生命力，把壞死、乾枯的部分剪掉，然後再催根，根催出來又發芽長葉子了，就可以正式移植到地裡。
整個過程，差不多需要一個月時間，想來這個期間也夠把葡萄地整好了。
就這些枝條，以後都是財富。
雷蒙德見崔棲潮滿意，也頗為得意，趕緊繼續邀功，“我按照您教的方法辨別種子，您看看我選的蕎麥、胡桃、黃瓜、甜菜等作物種子，還有，我還換到幾樣新鮮的種子，這個，是北部出名的羊毛樹種子！”
“羊毛樹？”崔棲潮疑問了一句。
雷蒙德對羊毛樹種子相當得意，“沒錯，羊毛樹，北部貴族最近時興從商人那裡買一種細布來做衣服，據說原料是從能長羊毛的樹上摘下來的，他們弄到了一些種子，但是去年播種了一批，就遭遇了蟲害。剩下的，就換給我了，非常便宜！”
崔棲潮聽罷他這麼形容，再看看那種子，這才辨認出來，什麼羊毛樹種子，這不就是棉花種子麼。對於常年用羊毛紡織的人來說，大概以為細膩的棉布也是某種羊的毛吧，又從樹上長出來，那直腦筋地一想，這樹不就是會長羊，便成了羊毛樹。
崔棲潮：