說，祭祖是一項非常鄭重嚴肅的事情。
葉信芳一家，也算是單傳兩代，葉父沒有什麼兄弟姐妹，葉父的大伯便是現任的族長，到底是血脈相近，故而多年以來，族長對他家多有照拂。葉信芳年幼時，族中曾有眼皮子淺的族人想要欺負孤兒寡母，全都被族長壓下去了。
葉家聚居青山縣，已經數百年，中間雖然歷經戰亂，遭受各類天災人禍，族人有遷徙也有迴歸，經過歲月的打磨與生活的重重洗禮，到底是成為了青山縣的一個大族，發展至今僅成年男丁便有上百人。
族中人發跡之後，總會捐銀贈物以提攜老幼，既有炫耀之心也盡幫扶之力。
葉家的祠堂是新修不久的，祠堂本是一族之大事，應該由各家各戶出人出力出錢共同來建造，修建之時，恰逢族中一位族人財運正旺，便大包大攬的將祠堂之事應承下來。
當初聽聞這件事時，張氏背地裡很是鬆了一口氣，她一家子老幼，又要供養一個讀書人，不捨得出錢財，故而對那位大包大攬的族人逢人就誇。
葉信芳第一次參與這種活動，數百人站在高大的祠堂之外，互相之間打招呼，他在現代是個孤兒，連自己的父母姓名都不知道，更別說祭祖了，他們那一批的孩子，姓氏都是隨機來的，輪到他時抽到了葉姓，冥冥之中也許真的是命中註定，他本就是葉家人。
“芳哥兒書讀的怎麼樣，明年下場可有把握？”族長溫聲問道，雙目中滿是慈愛。
就像天底下所有的親戚一樣，大過年聚在一起，都是討論那些事：學業、工作、孩子。從前的葉信芳年年不中，故而，很是厭煩這些事，祭祖都是在家磨蹭許久才過來，而如今的葉信芳因為好奇，一大早就帶著家人過來了。
老族長已經年過七十，平日裡難得見到葉信芳，故而有此一問，本來也沒指望葉信芳如何回答，畢竟對方讀書如何，他心中也清楚。
不想葉信芳認認真真的答道：“大爺爺，我這些日子一直在家溫書，明年應該可以一試。”
老族長看他眼神鄭重，不似敷衍，心中欣慰，他家中後輩沒有一個在讀書的，因而對葉信芳還比較看重，“你父親當年就會讀書，是我們葉家最會讀書的一個，他臨死前都念叨著你，你別讓他失望。”
許是牽扯到已逝之人，年紀大了，老族長難免有些傷感起來。
“咱們葉家，幹什麼都在行，唯獨這讀書不成，像我家那個小的，天天一頓打逼著他都不成，真不知道拿他怎麼辦！”開口之人，正是那位十分大方的堂叔葉篤三，生意做得挺大，拿錢修祠堂眼睛都不眨一下，還生怕別人跟他搶。
對於這種事，葉信芳只想說：不是很懂你們有錢人。
“芳哥兒就不一樣，坐得住！”葉篤三用力的拍了拍葉信芳的肩膀，大笑著說道：“好好讀書，不用擔心錢財，只要你能讀出來，你三叔我供著你！”
這副暴發戶的作態惹得眾人紛紛側目，葉篤三的小兒子葉信軒捂著臉，滿是不好意思。
說來葉家也很是奇怪，祖上還出過進士、舉人，到老族長這一輩往下，就再也沒有出個一個舉人，連秀才都只有葉信芳他爹一個，按理說這種每一代都供養年輕人的大族，不會出現這樣讀書人斷層的情況，但葉家的書生們偏偏就是屢試不中，唯一一個像是讀書種子的葉父還英年早逝。
葉信芳剛想答話，只聽得人群中傳來一聲嗤笑，“芳哥兒考了那麼多年，考的五嫂子頭髮都白了，還沒個結果，你們還指望著他呢。”
循聲望去，葉信芳只見女人堆裡，一個面相刻薄衣著樸素的老婦人，記憶中將人臉對上號，這人是葉信芳的堂嬸馬氏，她丈夫族中行六，大家都叫一聲六嬸子。她身邊站著一個面色蒼白身材矮小的男孩，男孩子兩隻眼睛死死的盯