與柳賀的關係雖不似孫夫子那般親近，但在揚州治水時，若非吳桂芳力薦，柳賀行事也不會那般順當。
且之後柳賀任揚州知府，也多仰賴吳桂芳相助。
作為官場前輩，吳桂芳顯然對他寄予厚望。
削藩之事，既然要幹，就沒有再拖的必要。
柳賀果然順利見了張居正，剛道明來意，張居正便道：“你此時怨氣滿腹，行事便難以清醒，待冷靜下來再說。”
柳賀猜想張居正心中也很不感受，他支援吳桂芳在徐淮等地治水，也因吳桂芳在任上，他才改了河漕之制，把兩個衙門合併成一個衙門。
如今潘季馴接了河漕總督一職，京中又有吳桂芳為工部尚書，河漕事張居正應當可以高枕無憂了。
吳桂芳一去，河漕事倒不會生變，但要尋到一位適宜的工部尚書也是不易。
柳賀正在思索，張居正忽然道：“我讀了你那篇《祭師文》。”
柳賀：“……”
他忽然不知該如何回答了，畢竟張居正也是他的老師。
“比之你會試時的文章，可謂是精進了十分。”張居正道，“此篇文章有文有筆，初讀之時我還以為是大儒所作，此文可比韓昌黎《祭十二郎文》。”
張居正不常夸人，柳賀見他的日常就是聽他板著臉訓自己，此時突然被誇，柳賀既有些慌亂，也有些受寵若驚。
“若我有這麼一日，你便也作一篇此等水準的文章給我吧。”
柳賀連忙道:“恩師切莫這般說。”
“人都有生老病死，我並不忌諱這個。”張居正道，“便如我所說的做。”
柳賀想，或許是病床上的吳桂芳令張居正想到了自己。
畢竟連他都忍不住想起日後回鄉養老的事。
不過柳賀猜，張居正恐怕不會想到那一天的，他一直專注朝事，要他決斷的事情實的太多太多。
……
過了幾日，吳桂芳便過了世，天子感念他治河之功，贈他太子少保。
吳桂芳過世後，工部尚書一職便由兵部左侍郎曾省吾接掌，此人是朝野皆知的張居正鐵桿。
這個月底，柳賀終於將內閣改過的削藩條例拿到了手。
他發現，對於他寫的那份建議，主體部分張居正修改的不多，基本都留了下來，他只是補充了與王府事務相關、而柳賀並未涉及的部分。
按張居正的說法，柳賀雖有些小聰明，但為官經驗畢竟不是十分充足，許多方面的考慮仍不夠完善。
又過了一日，柳賀以禮部右侍郎兼翰林院學士的名義上了疏，稱嘉靖時的《宗藩條例》已不適用於如今之境況，藩王在地方上為禍者多，開支巨大，以至於朝廷無財可用，藩王封地的百姓也深受其苦，妻離子散家破人亡者不在少數。
在這封《奏宗藩事疏》中，柳賀提出了幾大建議——
一、親王就藩時應核定額數，不能僅隨天子心意。
這一條的言外之意是，天子想給兄弟或者兒子加錢沒問題，但必須自己掏，不能打戶部的主意。
當然，如今天子朝戶部伸手已經成了習慣，但若一開始就定額定量，天子便不好意思獅子大開口。
柳賀在建議中報了一個極少的數目，屬於太后見了奏疏內容都想打他的程度。
二、《宗藩條例》中令宗室男丁滿一十五歲方可領俸，改為年十五至五十者可領俸。
三、混淆宗室血脈者，斬。
四、輔國中尉、奉國中尉若有退俸者，可令其自食其力，經商、務農，但不可涉朝廷要務。
……
柳賀洋洋灑灑寫了數頁，待奏章經通政司到了內閣，又到天子手中時，滿朝