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因而柳賀便不似上回那般留戀。
唯獨臨別之前,滾團似是料到了什麼,遲遲不願跟著柳賀他們一道走,貓眼成日緊閉著，一副懨懨不樂的模樣。
它又多撐了一年，雖不太跑得動了,但柳賀將它放在下河村中託村裡人照顧,有其他貓和它一起玩,它似還能多撐一段時日。
紀娘子見它這副模樣便有些捨不得。
一家人收拾行裝都要走了，紀娘子又提出要留下:“賀哥以往讀書時，都是滾團陪著我,今日便由我陪陪我們滾團。”
妙妙一直抱著滾團不肯撒手，便是睡覺了也要貼著滾團，柳賀見她這般，不由道：“便叫妙妙陪娘住一段時日，託丁先生替妙妙尋個先生教一教。”
此次進京責任比以往更重大,柳賀估摸著,他能顧上家人的時候也不多。
“待妙妙醒來問問她。”楊堯道,“若她願陪著娘，便叫她在老家留一陣。”
楊堯也捨不得妙妙，看著女兒哭得淚珠還掛在眼角，她不由感慨:“妙妙還小，就和咱們一道去揚州，回京城，在船上大人都吃不消，她也未抱怨過一句。”
柳賀摸了摸女兒的長髮:“便由著她。”
柳賀覺著，他家閨女的心真的很軟，她又捨不得父母，又捨不得紀娘子和滾團，才憋著讓自己一直傷心。
……
相比回鄉時的靜悄悄，柳賀此次回京可謂大張旗鼓，鎮江百姓皆知鎮江府出了一位大宗伯，這是自柳賀中三元后鎮江府的大事，本地知府、致仕官員等皆要留宴為柳賀慶賀。
柳賀以皇命在身為由推拒了，縱然他直接拒絕，府中官員也不好多說什麼，眼下柳賀已是二品禮部尚書，放眼整個大明朝，官位高於他者也不過寥寥幾人而已。
能當得起柳賀面子的官員已是不多。
事實上，柳賀拒絕也在鎮江府眾官員意料之中，知府林應雷惆悵道:“本官入官途已二十年有餘，能在致仕前任一巡撫、方伯，本官還不知要費多少氣力，他柳賀不過一黃口小兒，如今人卻要稱他一聲柳丹徒了。”
林應雷卻沒有想過，他是嘉靖三十五年進士，同一科中有位列京官三品者，也有在地方任巡撫、布政使者，為何他這鎮江知府還是苦苦熬了幾年才當上。
……
妙妙決意陪紀娘子和滾團一段時日，有紀娘子在老家，柳賀與楊堯也很放心。
待上了船，柳賀沿途並無任何停留，此時剛從夏季入秋，江水洶湧，行船十分之通暢。
潘晟千叮嚀萬囑咐柳賀早些出發，在歷史上，張居正纏綿病榻之時向天子推薦潘晟入閣，潘晟人至新昌老家出發，走到半途便被張四維彈劾，稱潘晟德不配位，潘晟便未能當成閣臣。
錢是落袋為安，這官也要到任後方才做得準。
“小人見過大宗伯，大宗伯可要用些本地特色的菜餚？”
柳賀所經之處，沿途驛站官員無不遠遠相迎，到揚州時，揚州府與柳賀熟識的地方官都與他來敘交情，柳賀通通未見，只要官員們將自己應辦之事辦好就足矣。
但沿途之所見，已叫柳賀見識到了官至京官二品的不同。
他也在思索，回京後他將有何等作為？
柳賀如今的幕僚只有顧為一位，在揚州時，僅靠顧為一人也就足夠了，可回京之
後，種種事務十分繁雜，顧為一人無法兼顧全部。
找幕僚的事必須儘早提上日程，實在不行到張居□□上薅一薅羊毛，請對方借一二幕僚給自己。
至於還不還……到時再說。
柳賀路過歸德時仍是去見了沈鯉一面，沈鯉丁完父憂再丁母憂，比柳賀上回見他時要憔悴許多，今年他仍