柳賀先回到了同知衙署，治河並非小事,他很難在幾個時辰內向吳桂芳表明自己的想法,眼下他拿起筆,磨好墨,細細寫了起來。
一方面，柳賀以為,黃河之所以為害,是因為泥沙堆積的緣故，泥沙一旦淤積,河道必然不通暢,因而許多官員在治水時便想著先拓寬河道。
然而,拓寬河道之法更適合用來治水清的河,黃河水濁，若是將河道放寬，河水流速反而會因此放緩，泥沙會加速沉積，進而導致河床增高、黃河堤潰。（注1）
他是結合了潘季馴的建議、自己分析河圖後的判斷以及在徐州、邳州等地實際考察之後得出的經驗。
不過柳賀並非專業的治河專家，他到河岸上後，會先聽取沿河官員的建議，再聽聽當地的老河工和河岸邊百姓的建議。
河道放寬導致潰堤之事，他便是聽沛縣、邳州的幾位老人所說，這些人長年累月住在黃河邊上，對黃河的瞭解要比柳賀這些官員強上太多，即便他們講不清其中蘊含的科學道理，但他們經驗更豐富，反而能為治河提供有用的對策。
柳賀這幾個月可不是白過的。
細思片刻，柳賀又寫道，他並不贊同新開草灣河，重要的是對舊河進行疏浚，同時透過修堤將河道變窄，同時引入清水，加速黃河流動，同時加速對黃河泥沙的沖刷，這般作為更省人力。
“淮清河捉，淮弱河強……藉淮之清以刷河之濁……”（注2）
桌上的燭光不知何時便暗淡了，柳賀重新點了一支燭，繼續在紙上寫著。
其實這些治水的方法他此前已經有了輪廓，但他並非專業人士，貿然向吳桂芳提出建議終歸是不好的，他雖也承擔著治河之責，但總體統籌的責任還在吳桂芳身上。
寫給吳桂芳的建議信，柳賀是斟酌了再斟酌，用詞上要謹慎，猛誇一番漕臺英明神武如何如何，但在具體建議上柳賀卻一點也不客氣，將自己的想法系數傾倒。
至於吳桂芳是否接受，這就不是柳賀能夠決定的了。
人在官場，總有那麼幾分身不由己，在京城時是這般，到了揚州府也是如此，柳賀從詞臣做到厘務官，總地來說，他還沒有單獨處理過一樁政務。
當副手與當正印官畢竟是不同的。
……
柳賀將書信交予吳桂芳後，吳桂芳也在與左右師爺商量此事。
兩位師爺一人出身南昌新建，是吳桂芳的老鄉，另一人則出身紹興府，在大明朝，紹興師爺可謂赫赫有名，錢穀刑名無一不通，吳桂芳在嘉靖四十二年治理黃河時便聽這兩位師爺的建議，此次被張居正起用，他依舊帶上了兩位師爺。
吳桂芳身邊的胖師爺並不贊同柳賀的想法：“柳澤遠所說看似有道理，但若不開新河，僅憑舊河，那水災不還是如往常一般？”
“且柳澤遠
提到，築堤之事不能依靠老法，便依他所說，這遙堤、縷堤、格堤與月堤的建造是否真如此有用，前人從未嘗試過，他又如何知有用？”
“東翁。”瘦師爺道，“唐時已有詩云，廣水遙堤利物功，此遙堤前人已有嘗試，倒也並非這柳澤遠妄想出的。”
“這柳澤遠既敢寫下這封治河疏，其中恐怕還是有幾分道理的。”瘦師爺看向吳桂芳，“學生在京中曾聽人言，說這柳澤遠作文章最是謹慎，在翰院中也是兢兢業業，不因自身連中三元而自驕。”
“老夫也曾聽過。”吳桂芳道，“柳澤遠的同年鄧汝德是吾鄉後進，柳澤遠來揚州後，鄧汝德曾多次來信誇讚此人，稱柳澤遠為人踏實勤勉，是一個幹實事之人。”
張居正這般說，同鄉鄧以贊也這般說，吳桂芳心中已經信了七八分。
即便柳賀只能做到兩人所說的一半，在吳桂芳看來