我那年趕考時候，與我同行的考生，風寒入體，沒有撐到京城。
待今年考完了，我還要上摺子，建議各地衙門給考生補助，不能再讓人折再路上了。
到時候？ 還得請幾位大人們幫忙，一道進言，好讓這事兒落到實處。”
話說得誠懇？ 亦有道理。
眾人自是附和？ 表示到時候會一併上書。
他們說得起勁？ 此番匆忙提出，給禮部和順天府添了麻煩，下一回提議之時？ 也該準備些具體舉措來探討？ 不能上下嘴皮子一動，等著別人撓頭髮。
黑檀兒聽了兩刻鐘，頗有些無趣。
這些人？ 盡說些春闈、趕考、扶持？ 怎麼就沒有哪個機靈人問問？ 覃柏年節裡跟誰憶苦思甜呢！
太陽總算完全冒出來了。
黑檀兒眯了眯眼？ 看到了從東邊快步過來的李三揭。
它一下子精神起來。
機靈人少？ 但拿著戲本會唱戲的人才？ 不缺。
昨兒夜裡，溫宴沒有讓黑檀兒去盯覃柏，而是讓它給李三揭遞了個紙條。
請李大人幫忙，打聽打聽覃柏。
現在，李三揭來得正是時候。
他一眼就看到了黑貓。
不得不說？ 昨兒大晚上？ 一隻玄黑的貓闖進書房？ 衝他叫喚？ 他生生被嚇了一跳。
可誰讓他認得這貓呢。
驚嚇之後，並定下了神，見黑貓拿爪子扒拉脖子？ 他上前一看，它脖子上繫著一個小竹筒。
紙條是溫宴親筆。
上頭寫不了那麼詳細，來龍去脈也無從瞭解，李大人決定，先做事，再打聽。
翰林院與工部後門斜對著，這事兒找他，也是自然。
畢竟他上衙下衙都走這條道，不突兀。
李大人大步進了翰林院，左右一看，尋到覃柏，連連作揖：“覃學士昨日提議，實在是考生之幸。昨日朝上一聽，我心潮澎湃，夜裡回去之後，越想越無法平復，今日一定要來當面跟覃大人說說。
我家境雖不能說窮得叮噹響，但也不寬裕，全家心血投注在我身上，盼著我金榜題名。
我猶記得，當年上京路漫漫，為了省銀子，走的水路，求爺爺告奶奶，讓一好心的船家只收了貨錢。
對，我就是那個貨，睡底下貨倉，大冬天的，那個冷啊，凍得手腳全是瘡。
得虧是行到半途，有船上客人見我困難，資助了我一些，不然我就算到了京中都只剩半條命。
我也是靠著那份資助，在京裡能有個住處，沒有挨凍……”
李三揭越說越激動，眼睛都紅了，深吸了幾口氣：“見笑、見笑……”
也沒人笑他。
覃柏寬慰了幾句，又說了希望他之後支援的話。
李三揭當然全力支援，問：“要不是覃大人，我都忘了當年吃得苦了，這是忘本吶！不應該，實在不應該！謝謝你提點了我。”
覃柏忙不迭擺手：“不敢不敢！我也是受人提點，憶苦思甜，果然是常思常新。”
“是的是的，”李三揭道，“那位提點大人的，也一定是跟我們一樣的苦出身。”
話說到了這裡，覃柏自然是順著往下：“是順天府一知事，與我同住一條街，年節裡遇著他，說了幾句。是他啟發了我，我不敢居功、不敢居功！”
李三揭道：“下回再有憶苦思甜的機會，覃大人還請帶上我，反正就斜對門，你使人叫我一聲，我一定來。”
宮裡下朝了，隨著官員們回到千步廊，他們這一廂的熱鬧也漸漸平息了，得幹活了。
李三揭離開前，抬眼看了看黑貓，嘿嘿一笑。