家中那麼些人，也沒有出什麼驚才絕絕、埋沒了就可惜的，因而娘娘的意思，差不多就行了。
娘娘考慮多，行事剋制，因而皇上待娘娘親厚，娘娘在一天，我們霍家只要不犯十惡不赦的大罪，就能順一天。
等娘娘仙歸，皇上惦著娘娘，也不會為難霍家。
可皇上也是會老的。
以驍，你不願意跟幾位殿下稱兄道弟，他們就能不管你了嗎？”
霍以驍的眉頭猛得一皺。
朱茂、朱晟、朱桓、朱鈺……
一張張面孔在他的腦海裡以此出現。
大皇子朱茂的客氣背後，是疏離和審視；
二皇子朱晟視他為眼中釘，數次針對他，但在霍以驍看來，這麼會叫的狗反而好防備；
三皇子朱桓對他的情緒很複雜，從最初毫不知情時的拉攏和示好，到後來的冷言冷語，數年下來，兩人維持住了表面的平衡，但霍以驍也知道，這平衡遲早要打破。
四皇子朱鈺是中宮皇后的嫡子，開朗外向，嘴上說過幾次不喜霍以驍“不上不下”的身份，卻沒有做過故意為難的事情，與朱晟相反，許是一條不叫的狗。
排序再往下的那幾個，年紀與他們這些人差出了六七歲，他們的母妃亦沒有性格特別張揚的，暫時還都很老實，可再過些年，成年之後，許是另一番光景。
霍以驍不屑什麼認祖歸宗，他在霍家好好當人，為什麼要去跟會叫的、不會叫的狗做狗兄弟？
可這些都只是他的想法。
正如霍懷定說的，霍以驍不改姓，皇子們就當沒他這個人了嗎？
到時候，放他閒散雲遊，已經是善待了。
甚至於，接納了他的霍家，在朝堂上亦是步步難行，做幾個不打眼的小官，不復今日之榮光。
霍以驍捻了捻指尖，聲音有些緊：“伯父莫不是希望我也摻合進去？”
他不想以惡意猜度霍懷定，但以局勢來看，霍家若不想退後，只有他這顆棋子。
“不是這個意思，”霍懷定拍了拍霍以驍的胳膊，道，“認不認、怎麼認、什麼時候認，更甚至於皇上認、可你堅決不同意，那是你們父子之間的事情。
我也好，太妃娘娘也好，霍家其他人也好，你想尋人說道，我們就說幾句，順耳的你聽著，逆耳了你當沒聽過。
從一開始，娘娘就不是為了有朝一日、能以你為棋子，才讓你在霍家出生。
皇上亦是清楚，娘娘不是那樣的人，才能放心地把你交給我們。
以驍，出身不是你能選擇的，也從來不是你的過錯。
我說句直白些的，有你沒你，霍家差不離。
真無所謂起伏，現在的一切，靠得不是軍功、不是文名，原就是隻靠著先帝器重娘娘、皇上又受娘娘撫養，僅此而已。
哪怕沒有你，子弟之中出不了能人，一樣是下坡路。
反倒是你，你得替自己考慮，不管幾位殿下將來如何你爭我奪，你得尋到自己的位置。
可以手握實權，也可以閒散逍遙，哪怕你豁出去了當個整天吃酒聽曲逗鳥的紈絝，你得確保你自己能活下去。”
霍以驍垂著眼皮子，沒有說什麼，似是在細品剛才的那一番話。
霍懷定見他如此，心裡又是一聲長嘆。
他們以前從沒有聊過這些，太妃娘娘也沒有與霍以驍談過。
道理雖簡單，也實在沉重，又難以開口。
用詞稍不慎重，意思偏了，極易傷到感情。
原想著，太妃娘娘身體還康健，皇上亦在壯年，等霍以驍及冠時再談，也不是不可，就一直拖下來了。
現在想來，其實是他們錯了。