善氏被鄭素馨突然凌厲的眼神嚇了一跳，禁不住退了兩步。
“大姑奶奶？”
鄭素馨定定地看著善氏，目光漸漸緩和下來，又像蒙了一層霧，“你先回去吧。這件事，聽爹的。爹居既然這麼說了，你就好生陪星宏讀書吧。”
“可是您又不是不知道，星宏他哪是讀書的料？！”善氏忍不住抱怨，“根本就比不過另外三個弟弟。”
“住口！星宏是你夫婿，你怎能這樣說他？”鄭素馨面色一冷，目光更是如冰似雪，看得善氏不由自主打了個寒戰。
“回去！要讓我知道你去找了你孃家人，可別怪我不顧親戚情份！”鄭素馨端起茶杯，“送客！”
善氏被鄭素馨的丫鬟撮著離開吳國公府，羞惱不已，但是她又不敢跟鄭素馨對著幹，只好馬上又派人去孃家送信，說事情已經解決，讓他們別來了。
好在善氏的孃家知道這位姑奶奶向來聽風就是雨，也沒有把這件事很放在心上。
……
善氏走後，鄭素馨一個人坐在五福進門紫檀軟榻上揉了揉額角，頭疼不已。
爹昨天對她的態度，實在太傷她的心了。
她只不過是要問一問考題的範圍，又不是要直接問題目！
可是爹一副公事公辦的口氣，好像自己做了多大逆不道的事情一樣！
可是鄭素馨記得，妹妹鄭想容還在世的時候，她無論問什麼，爹都會告訴她，包括春闈的考題……
就是因為她知道爹不是那樣不懂變通轉圜的人，才沒有當一回事，以為問問爹就可以了，誰料爹居然毫不留情地將她駁了回去，真是好大一個耳刮子！
現在又不肯立自己的嫡親弟弟。也就是鄭家的嫡長子為世子，這心都偏到胳肢窩去了……
鄭素馨咬了咬唇，默默地回到內院，將一份題卷給吳長閣看了。道：“記好了，去想想該怎麼做文章吧。”
吳長閣大喜，問她：“這是春闈的題嗎？”
鄭素馨苦笑著搖搖頭，“不是。是我從我二弟那裡問來的一些他平時習練的題目。”
吳長閣便知道是他的二舅子鄭星輝。
這人可是不一般，文采出眾，論述有方，很得大家的讚譽。
“原來是星輝！嘖嘖，這一次，他莫不是要連中三元？上一次，我記得他是中州州試的解元啊！”吳長閣誇道。
鄭素馨搖搖頭。“這一次他不下場，狀元可要便宜別人了。”
吳長閣沒有拿到原題，雖然有些失望，但是想二舅子是岳父最疼的兒子，也許這些題有些玄機也說不定。就歡歡喜喜拿著去書房用功去了。
……
一輛馬車從車水衚衕的牛家駛了出來，往王毅興住的大宅行去。
王毅興的大宅在城北，靠近盛國公府。
牛小葉從車裡下來，一手裡拎著剛煲好的一壺湯，另一隻手整了整發髻，又拍了拍裙子，才對自己的丫鬟水桃道：“去叫門。”
水桃拎著裙子走過去。拍著角門道：“牛大姑娘來看王公子了。”
角門吱呀一聲開啟，守門的門子陪著笑道：“牛大姑娘有禮。我們公子吩咐，春闈在即，不見客。”
“不見客？我們大姑娘不是客。”水桃笑著道，“我們大爺昨兒才從這兒回去呢。”
水桃嘴裡的大爺，就是牛小葉的嫡親哥哥牛大朋。
可是牛小葉怎能跟牛大朋相提並論？
那門子撇了撇嘴。道：“您這話去跟我們管事說，我沒那麼大臉，隨便放了人進去，讓管事罵我。”
牛小葉見不是事，走上前來含笑道：“是我來了。還不讓開？就知道淘氣……”
那門子一看是牛小葉親自