然執迷不悟，那也怪不了別人。
每個人都要為自己的行為和選擇負責。
食得鹹魚抵得渴，沒有金剛鑽，還要攬瓷器活兒，那就只有一地碎片了……
夏昭帝說完，便霍然起身，大步往外行去。
一旁伺候的內侍忙大聲道：“聖上起駕！”
曹大奶奶和蔣侯爺只好躬身讓到一旁，等夏昭帝虎著臉走出澹泊居，他們才對視一眼，一臉惴惴地離開皇宮。
夏昭帝回到御書房，沉聲道：“宣王相進宮。”
王毅興匆匆忙忙來到宮裡，拱手問道：“聖上召下臣何事？”
“擬旨，將周懷禮一品驃騎大將軍降為二品，將軍府建制也要改。你去著人監督。”夏昭帝臉上餘怒未消，很是生氣的樣子。
王毅興有些意外，提起筆看了夏昭帝一眼，沉吟道：“聖上，那緣由呢？”
平白無故地降周懷禮的官職，別人可是要不服氣的。
“緣由？”夏昭帝臉上露出一絲譏誚，“蔣侯及其夫人剛剛進宮，告周懷禮騙婚。朕看在周懷禮為大夏立下汗馬功勞的份上，沒有嚴懲他，只是降了他一級了事。蔣侯和夫人很不高興呢……”
“原來是這樣。”王毅興點點頭，“那臣就擬旨了。”
他在旁邊的書案上一揮而就，捧過來給夏昭帝用璽。
夏昭帝仔細看了看，又親自提筆加了幾句話，才讓王毅興再拿去譽錄，最後用璽。
……
“奉天承運，皇帝詔曰：一品驃騎大將軍周懷禮隱瞞身世，騙婚蔣侯府。蔣侯及夫人為其女四娘討還公道，陳情御前。朕心甚憂。念懷禮戰功卓著，不予追究，唯降級一等，罰俸一年，欽此！”
傳旨的內侍在周懷禮的一品驃騎大將軍府宣了旨。
跪在地上的周懷禮不敢相信自己的耳朵。猛地抬頭看了看傳旨的內侍，又看了看在他身邊跪著，同樣一臉驚訝的蔣四娘。心頭微沉。
他緩緩起身，從那內侍手裡接過聖旨，閉了閉眼，哽咽著道：“是臣的錯，讓聖上失望了。”
在旁邊負手立著的王毅興緩緩走來，拍了拍周懷禮的肩膀，安慰他道：“懷禮。你也別太難過了。聖上也很為難。一邊是朝廷重臣，戍邊大將。一邊是母家親族，庇護多年，哪一邊他都不想的。萬般無奈之下，只好出此下策了。”
蔣四娘聽著王毅興的話。對他更是不滿，忍不住道：“王相，您這話是什麼意思？我爹孃怎會做這種事？”
王毅興看也不看蔣四娘，只看著周懷禮，微微嘆息道：“蔣侯爺和曹大奶奶才剛從宮裡回蔣侯府不久。他們進宮，就是為了給他們的女兒討回公道。聖上當然不想看你被大理寺押走坐牢，所以只好降你一級，安撫安撫他們。”
蔣四娘氣得渾身發抖，雙目含淚。對周懷禮道：“懷禮，我爹孃不會的！他們一向最疼我，怎會做這種事？！”
周懷禮關切地拍拍她的肩膀。道：“四娘，我知道，我不怪你，也不怪岳父岳母。我的身世如此，他們……他們生氣也是應該的。如果我降一級，能讓他們高興點。我寧願聖上降職。真的……”
“真的？你真的不怪我？”蔣四孃的眼淚終於流了出來。
周懷禮抬手給她拭淚，笑著道：“好了。多大點兒事？也值得你哭？——先回去吧。”說著，命蔣四孃的丫鬟婆子送她回內院。
蔣四娘一走，周懷禮的神情就沉了下來，對那內侍道：“懷禮有負聖恩，萬死難辭其咎。聖上依然如此器重懷禮，實在是讓懷禮汗顏。懷禮想親自去宮裡向聖上請罪。”
那內侍嘻嘻笑著，點點頭，“大將軍聖眷正隆，這是應該的。”
周懷禮便去寫了一份請罪摺子，親自帶著進了