蓁困的直答哈欠，見李明東分配這件事自己也無能為力，索性也不去再想，她答應了一聲，很快沉沉地睡去。
不知道李老太是不是從蓁蓁的話裡察覺到什麼，等之後幾天再提起明東畢業後的工作明顯沒了興致，偶爾還會一個人坐在灶坑前看著燃燒的旺盛的紅松發呆。
除了明東，明西上的大學是軍校，如今是軍人身份，似乎沒什麼可發愁的。明南學習成績也還可以，之前家裡也一直秉著能考大學就考大學的想法，讓他用功努力。李老太自己琢磨兩天突然改變了口風，讓明南高中畢業就回家考水解廠。
明南本來就不是明東那種學霸，李老太說讓他不考大學他也沒什麼異議，想著家裡的人越來越多，而上班掙錢的只有李木武一個，他琢磨著可能家裡實在開銷太緊張了。因此明南連問都沒有多問，便一口應承下來。
眼瞅著進了臘月，明西終於冒著大雪回到了家，王素芬看到黑瘦黑瘦的二兒子頓時眼淚都出來了。自打明西去上大學，總共才回來兩次，卻看著一次比一次黑，臉上的面板也不如以前那麼細發。
李老太聽見動靜拿著雞毛撣子從屋裡衝著明西就來了，明西嚇得恨不得退回外頭去，靠著門腿就開始哆嗦：&ldo;奶，我這也沒幹啥呀，你幹啥要打我呀?&rdo;
&ldo;打什麼打?你好歹當兵了，能不能硬氣點。&rdo;李老太被他氣笑了，拿著雞毛撣子把他身上腿上的雪都彈乾淨：&ldo;怎麼也沒穿靴子，這鞋踩了雪回來估計一會兒得濕，趕緊進去換褲子換鞋，今年你媽特意給你做了雙新棉鞋，可厚實了呢。&rdo;
明西不好意思地笑了笑，黑黝黝的臉龐有些發紅：&ldo;我在學校裡訓練對打作戰都很硬氣，可一看到奶就硬氣不起來。&rdo;
&ldo;你這是說你奶兇唄。&rdo;李老太被他逗笑了，明南趕緊上前接過明西的包，兄弟倆說著話往西屋去了。
明西一回來，家裡的氣氛明顯的活躍了許多，李老太給明西倒了一缸子蜂蜜水遞給他，拿菸袋鍋子敲了敲明南：&ldo;去雞窩裡抓只雞殺了，咱吃小雞燉蘑菇。&rdo;
明北瞅著在屋裡昂著腦袋四處逛悠的紅燒雞塊，一臉壞笑地說：&ldo;還出去抓啥雞啊，這不有一隻嘛。&rdo;
紅燒雞塊身子一僵，漫不經心地轉了個方向，走了兩步見沒人攔它，忽扇著翅膀一溜煙的跑回了東屋，明北頓時哈哈大笑起來。
明西在旁邊看的又好氣又好笑：&ldo;你這些年是不是光長個子不長腦子，我看你的腦子比紅燒雞塊也聰明不了多少。&rdo;
明北嘿嘿一笑，見明南披了衣服要出去，立馬也穿了衣服跟著往外跑：&ldo;我跟你一起，雞窩裡有隻閹了的公雞，長的老大了。&rdo;
溜進東屋的紅燒雞塊正鬼鬼祟祟的伸個腦袋往外瞅呢，一不留神和跑出來的明北對視了一眼，頓時嚇的趴地上。李明中在旁邊瞅了瞅明北，轉頭叼著紅燒雞塊把它扔窩裡，又默默地用頭拱著把門關上，擋住了明北的視線。
蓁蓁正坐炕上看書呢，見紅燒雞塊渾身哆嗦的慫樣忍不住哈哈大笑，丟了幾粒剝好的瓜子給它，蓁蓁說：&ldo;你又沒閹過，怕什麼?&rdo;
紅燒雞塊鑽進雞窩裡只露了一個腦袋出來，黃豆大眼睛對此居然有些自得：&ldo;我沒被閹就是因為我機靈，每年閹雞的時候我都躲的老快了。&rdo;
蓁蓁被它逗的直樂，自打那年養雞養豬以後，李老太明年開年都抓一隻豬崽孵一些小雞，那些雞都吃了幾茬了，唯一一直留著的就剩那隻紅燒雞塊了。李老太見蓁蓁喜歡它，又時常給它絮絮叨叨的說話，只當這個雞有靈氣，便消了燉它吃肉的打算，甚至如今