柳絮道：“媽媽們把門開啟，我進去瞧瞧，爺交代好生看著，不能出亂子，奶奶不在家，我怕她在裡面，萬一想不開，出點子事，我等就都擔了干係。”
其中一個媽媽解下腰間鑰匙，把門上的鎖開啟。
柳絮回頭看兩個婆子跟在身後，回頭道；“你二人守在外面，不用跟著我進去。”
一個婆子道；“姑娘小心。”
柳絮進去，關上房門，素雲姨娘坐在炕上，門的響動極大，她卻一點反應都沒有，望著牆壁某個地方，呆呆的，臉上泛起幸福的笑容，柳絮走近，她沒有一點知覺，耳房院牆擋著，光線頗暗，剛剛照入一縷陽光，這微弱光照在她臉上，柳絮發現她面色白中泛著青光，不注意會以為身體虛弱，貧血所致。
柳絮直覺這是中毒的症狀，但只是她的猜測，至於中的是什麼毒，不得而知，沒人關心一個落魄的姨娘。
柳絮輕聲喚道；“姨娘”
素雲姨娘緩緩轉過頭來，呆呆的目光動了一下，“你怎麼來了？”
柳絮道；“我來看看姨娘，想告訴姨娘冀哥和瑩姐很好。”
一提到邵冀和琇瑩，素雲姨娘立刻神情緊張，一把抓住她的手，“他們真的好嗎？柳絮你不是騙我？”
素雲姨娘反應過度，但思維正常，眼神不似方才虛幻，柳絮判斷她是清醒的，用力點點頭，“你放心，小爺和姐兒很好，我沒騙你。”
素雲姨娘握著她的手指震顫，眼瞼微微顫動。
素雲姨娘死死地盯著她有一會，才放開手，乞求地望著她，“柳絮，我從前有對不起你的地方，你別記恨，冀兒和瑩兒沒錯，你要好好照顧他們，我就是死了也念著你的好。”
柳絮道：“我會的，你放心。”
素雲姨娘扶住額頭，柳絮問；“你那裡不舒服嗎？”
素雲姨娘道：“頭總痛，晚上睡不好，一閉上眼，全都是噩夢，醒來渾身都是汗。”
素雲姨娘眼睛又開始呆呆的，望著某一處，素雲姨娘短短月餘，人一下子憔悴，頭髮暗淡無光澤，面色晦暗。
看過素雲姨娘，柳絮暗自心驚，自己有一日會不會也淪落至此。
柳絮一出來，兩個婆子圍上來，“柳絮姑娘，沒事吧？”
柳絮搖搖頭，道；“好生看著，別讓她出什麼意外，若出事，你我都擔待不起。”
素雲姨娘犯錯，邵英傑恨她，並不願意她出事，兩個婆子嘴上答應，心裡沒當回事，素雲姨娘已徹底翻不了身。
柳絮邊往回走邊想，今晚趁吳淑真不在家，看看後院到底埋的是什麼，知己知彼，不然死都不知怎麼死的。
晚膳時，邵英傑沒回府，難得邵英傑和吳淑真都不在，吳淑真走，還帶走了晚秋和念琴，三房兩個婆子看守素雲姨娘，寶珠看晚膳時爺沒回來，早不知溜去哪裡，小丫頭們各自去找小姊妹玩。
千載難逢的機會，柳絮耐心等到天黑，奶孃看著邵冀，她悄悄溜到小廚房，小廚房杜婆子被大奶奶齊氏借去使兩日，中秋將至，大廚房預備中秋拜月貢品和酒席，人手不夠。
柳絮找了一把鐵鏟，探頭看院子裡無人，順著抄手迴廊，隱身陰影裡，穿過過道門，快步朝後院走去。
後院廊簷下點著兩盞紗燈，只照見廊下一塊地方，當晚的天空上的月亮露出半張臉，一會又躲到疏淡如煙的雲層裡，柳絮不敢提燈，藉著雲層裡透出些許亮色，白日已看仔細，記住那棵老槐樹，周圍低矮的花樹，枝葉發黃，日漸枯萎，柳絮隱身花樹裡，動手挖。
花園裡土質疏鬆，柳絮幾剷下去，便觸到一件東西，柳絮扒拉開周圍的土，把東西扒出來，暗處看是一個包裹，柳絮開啟，低頭仔細辨認出是一大包草藥，這時，月亮從雲層裡冒