杏雨偷著瞄了一眼上座的柳絮，柳絮沒什麼表情，一副雲淡風輕。
幾個人束手站著，等主子發話，猜不透主子喚齊了幾個人要做什麼。
柳絮擺擺手，示意念琴，念琴轉身去裡屋，一會兒出來，捧出一個酒罈子，放到柳絮旁邊方桌上，三個人朝方桌上的酒罈子看過去，不解其意。
正當幾個人疑惑，柳絮撫摸著胭脂紅釉色印著精美華麗花紋，色澤鮮豔的官窯燒製的酒罈，對著下面站著四個人道；“這罈子裡的酒你們大概也都知道，是極其珍貴的驅疫毒的藥酒，我在罈子口做了個記號，昨日，我發現這罈子酒有人動過，我懷疑下了東西，因為這我沒敢貿然喝，你們也知道這種時候，這驅疫毒的藥酒是救命的物件，比平常的酒水金貴百倍千倍，白扔了，我不捨得，況且，藥材稀缺，扔了沒地方弄去。”
柳絮朝下掃視一眼，幾個人都驚奇地盯著那罈子酒，又接著道；“我想看看你們那個忠心於我，誰願意替我試一試這酒，事先說明白，萬一酒水裡若是下了砒霜或是別的毒藥，不幸喪生，不能讓你們白死，我會給你們家人一個好交代，僥倖沒死的話……”
柳絮擺擺手，念琴端上一個漆紅描金花托盤，上面擺著五兩一封的銀子，約莫有數十封，還有一對橙黃的赤金鐲子。
柳絮指著道；“若僥倖沒事，留得一條命，這些就都是她的了。”
柳絮的目光在四個人的臉上掃過，加重了語氣，“有誰願意？”
除了念琴，其她三人望著托盤裡的銀子，又看看罈子裡的酒水，海棠先朝後縮了縮，低眉順目，不敢抬頭看，不出聲。
柳絮細細地觀察三個人的表情，紫霞低頭尋思，片刻，上前一步，抬起頭，臉色凝重地道；“奴婢願意為主子試酒，不過主子容奴婢跟家人告個別，萬一喝下的酒水裡面含著斷腸散，馬上送命，奴婢跟奴婢妹妹交代一聲。”柳絮看紫霞說完，盯著那罈子酒，眼神裡露出些微恐懼，手裡不停地絞著繡帕，看樣子內心極為矛盾。
柳絮掉轉目光，朝其她三個人道；“還有人願意試嗎？多一個人把握些，有兩個人試便可。”
柳絮先看向海棠，海棠偷眼看主子，看主子盯著她看，嚇得朝後直躲，不敢看柳絮眼神。
柳絮叫了聲，“海棠，你願意嗎？你若願意這些銀子和金鐲子都歸你了。”
海棠驚恐抬起頭，哆嗦著搖手，上下牙直打顫，“奴婢、奴婢……”連說兩句奴婢帶了哭腔，“奴婢害怕。”
“無用的東西。”柳絮極為不滿，罵了一句。
柳絮又望向杏雨，“杏雨，你可願意試酒？”
杏雨沒朝後退，迎著柳絮的目光，眨眨眼，“姑娘說的可是真的，若試完僥倖不死，這銀子全是奴婢的了？”
柳絮點點頭，“本姑娘既然說了，豈能食言，成日價都說自己忠心主子，關鍵時刻，看那個肯為主子不惜性命，這才是真正的忠心。”
柳絮朝念琴道；“你是跟我來的，難道怕死，不願意為我丟掉性命？”
念琴瞅瞅酒罈子，期期艾艾，小聲道；“奴婢願意為主子死，只是奴婢……。”
她還未等說完，杏雨搶著道：“奴婢願意，奴婢願意替主子試酒，奴婢願意為主子死。”
柳絮讚賞地看著她，笑著道：“既然你們都願意，我很高興，沒想到我身邊人，都是赤膽忠心的。”邊說，白了海棠一眼，海棠一縮脖子，把臉紅了。
柳絮說罷，徐徐站起身，端氣酒罈子倒滿兩個酒盅，看著杏雨、念琴和紫霞道；“誰先來？”
紫霞瞅瞅桌上的酒盅，臉上沒有一點笑容，“奴婢說了，先跟妹妹告個別，有話囑咐她，然後回來聽憑主子吩咐。”
柳絮瞅瞅念琴和杏雨